Plaatsgebrek omdat jong en oud een volkstuintje wil

De stad Gent voorziet honderd nieuwe volkstuintjes. Niet alleen de centrumsteden, maar ook tal van gemeenten kampen met wachtlijsten, meldt Het Laatste Nieuws. "Vlaanderen telt vandaag circa 4.600 tuinders. De vraag neemt explosief toe, maar het plaatsgebrek is schrijnend. Niet alleen gepensioneerden, ook jongere mensen willen zelf hun groenten telen", zegt Noël Ghesquière, secretaris van de Vlaamse Volkstuin vzw.

Bij de Vlaamse Volkstuin vzw becijferde men dat Vlaanderen zo'n 144 volkstuinparken telt met een gemiddelde grote van twee hectare. In de provincie Antwerpen zijn er volgens de vzw om en bij de 1.500 volkstuinen. "Wie er daar eentje van wil, moet niet minder dan 2.000 mensen laten voorgaan", zegt Ghesquière. Nochtans is Antwerpen de provincie die het best bedeeld is met volkstuintjes.

"Ook mensen van buiten de stad Antwerpen informeren bij ons naar een tuintje", zegt Marcel Cuylaerts van het provinciaal verbond voor volkstuinen Antwerpen. Hij stelt vast dat tuinieren weer populair is. Mensen die deeltijds werken of op pensioen zijn, willen hun eigen groenten telen. Ook jonge mensen en allochtonen hebben interesse.

Dat wordt bevestigd door een onderzoek van de Universiteit Gent waaruit bleek dat steeds meer vrouwen, jongeren en immigranten zich wenden tot een volkstuinpark. "De laatste jaren zien we toch een duidelijke verjonging en diversificatie in ons publiek", beaamt Ghesquière. "Ecologisch leven is in en daar horen zelfgekweekte groenten bij. Zo zijn ze zeker dat hun groenten niet van de andere kant van de wereld moeten komen."

De Vlaamse Landmaatschappij (VLM) onderzoekt op dit moment verschillende mogelijkheden om meer plaats te scheppen voor volkstuintjes. "Binnenkort starten we onderhandelingen met de NMBS over braakliggende gronden langs de spoorwegen", zegt woordvoerder Jan Mosselmans. Op die manier hoopt de organisatie een oplossing te vinden voor het nijpend gebrek aan ruimte voor volkstuintjes.