Persoonlijkheid varken heeft invloed op gezondheid

Op jonge leeftijd kan worden voorspeld hoe varkens met stress omgaan. Varkens die heftig tegenspartelen als ze op hun rug worden vastgehouden hebben een andere persoonlijkheid dan varkens die stil blijven liggen. De heftig reagerende varkens zijn impulsiever en agressiever dan de introverte varkens, die meer afwachtend reageren in stressvolle situaties. Ook zijn varkens die heftig reageren 'gewoontedieren' die vasthouden aan routines, terwijl introverte varkens hun gedrag aanpassen aan de omstandigheden.

In intensieve huisvestingscondities met weinig geschikt wroetmateriaal vertonen varkens vaak abnormaal gedrag, zoals het beknabbelen van hokgenoten. Volgens de onderzoekers hangt de neiging tot het stellen van dit gedrag af van de persoonlijkheid van de varkens. Deze neiging komt niet alleen tot uiting in het gedrag, maar ook in de gezondheid. De beide typen varkens verschillen in reactiviteit van het afweersysteem en ook in de gevoeligheid voor het ontwikkelen van maagzweren in intensieve huisvestingscondities.