"Palmolie kan je beter verduurzamen dan in de ban doen"
nieuws
De Belgische Alliantie voor Duurzame Palmolie verwelkomt een kritisch rapport van het Europees Parlement over de productie en consumptie van palmolie in de hoop dat dit een volledige omschakeling naar duurzame palmolie kan teweegbrengen. De grootste palmolieverbruikers in eigen land verenigden zich in de alliantie en gebruiken enkel nog gecertificeerde palmolie in hun (voedings)producten voor de Belgische markt. “De palmolieteelt zo snel mogelijk volledig duurzaam maken, is een betere oplossing dan palmolie weren. Voor de productie van andere plantaardige eetbare oliën is meer landbouwgrond nodig, wat het risico op ontbossing niet verkleint maar vergroot”, klinkt het.
Het Europees Parlement heeft het niet begrepen op palmolie vanwege de milieu- en sociale risico’s die gepaard gaan met de grootschalige teelt in Zuidoost-Azië en elders ter wereld. In een rapport dat eerst door de milieucommissie en vervolgens door het voltallige halfrond goedgekeurd werd, ijvert het Parlement voor een eengemaakt certificaat als duurzaamheidsgarantie en het laten uitdoven van het gebruik van palmolie voor de productie van biobrandstoffen. Van het rapport ging ook de boodschap uit dat de EU een grootverbruiker van palmolie is, en het best wel met wat minder kan.
Bij dat laatste plaatst secretaris-generaal Ariane Louwaege van de Belgische Alliantie voor Duurzame Palmolie een kanttekening: “Palmolie weren, is vanuit duurzaamheidsstandpunt niet de beste oplossing. Het is namelijk de meest productieve plantaardige olie. Voor eenzelfde hoeveelheid palmolie is tien keer minder landbouwgrond nodig vergeleken met soja, acht keer minder dan bij zonnebloem en zes keer minder dan bij koolzaad. Dit verklaart niet alleen het succes van palmolie maar betekent ook dat het risico op ontbossing kleiner is voor palmolie dan voor de alternatieve eetbare oliën”, zegt Louwaege, verwijzend naar wereldwijd actieve ngo’s zoals Greenpeace en WWF die dit erkennen.
Palmolie is vandaag de meeste gebruikte plantaardige olie ter wereld. “De snelle stijging van het gebruik van palmolie heeft inderdaad geleid tot ontbossing in risicogebieden in Zuidoost Azië en elders”, erkent de Belgische Alliantie voor Duurzame Palmolie. Het is dus belangrijk om de palmolieteelt zo snel mogelijk volledig duurzaam te maken. Nog een reden waarom de Belgische voedingsbedrijven (en andere, kleinere palmolieverbruikers die zich aansloten bij de alliantie) verduurzamen beter vinden dan weren, is het belang van palmolieteelt als inkomstenbron voor boeren overzee.
Bovendien zouden België en/of Europa door palmolie te weren de producenten naar markten buiten Europa drijven. “In landen als China is het duurzaamheidsaspect veel minder van belang. Door duurzame palmolie te eisen, stimuleert de EU daarentegen de producenten om duurzaam te werk te gaan”, klinkt het. Om al die redenen vindt de alliantie het belangrijk dat bedrijven en consumenten kiezen voor duurzame palmolie. Louwaege: “Duurzame palmolie is palmolie die de waardevolle bossen beschermt, die geen moerasgebieden ontgint, die de sociale rechten van de lokale bewoners en arbeiders beschermt en die rekening houdt met diverse andere milieutechnische en sociale criteria.”
De Belgische afnemers van palmolie die verenigd zijn in de alliantie engageren zich sinds december 2015 om enkel en alleen nog RSPO-gecertifieerde palmolie te gebruiken voor hun productie voor de binnenlandse markt. Tegen 2020 gaat het engagement van de Belgische Alliantie nog een hele stap verder dan de ‘Roundtable on responsibel palm oil’ (RSPO) voorschrijft, door de toevoeging van extra criteria zoals de volledige bescherming van alle waardevolle bossen en moerasgebieden, een sluitende traceerbaarheid van palmolie en de expliciete steun aan kleine, onafhankelijke boeren. “De Belgische bedrijven zijn hiermee koplopers in Europa en wij werken jaar na jaar om deze zeer ambitieuze doelstelling stapsgewijs te bereiken.” Het Europees Parlement erkent overigens de inspanningen die de voedingssector reeds deed.
Meer info: duurzame palmolie in eigen land
