Ook op platteland groeten buren elkaar niet meer

Vooral in de landelijke gebieden in de buurt van de grote steden, waar veel 'migratie naar het groen' bestaat, brengen de nieuwkomers veel grootstedelijke kilheid mee. Maar ook in gemeenten verder van de grote centra drukken de 'onvriendelijke' inwijkelingen een stempel op de dorpse omgang. Vooral senioren ervaren dat als een groot verlies, zegt het rapport, dat in opdracht van het Nederlandse landbouwministerie werd opgesteld.

Anna Missinne, de Leuvense vrouw die bij ons al acht jaar lang de Dag Van De Buur organiseert - en daar van Reader's Digest de oorkonde 'Bijzondere Belg' voor kreeg - vindt die resultaten allerminst verrassend. Maar of het voor het volle pond de schuld is van de nieuwkomers, dat betwijfelt ze. "Inwoners van kleine dorpen zijn onderling de laatste jaren ook erg van elkáár vervreemd", zegt ze. "Zelfs in de kleinste gehuchten is het hoe langer hoe meer ieder voor zich".

"Dat de mensen elkaar -en in het bijzonder hun directe buur- niet meer nodig hebben, ligt daaraan ten grondslag: vroeger ging je bij de buurvrouw al eens de telefoon gebruiken, of vragen of zij wist tot hoe laat de kruidenier open bleef. Nu heeft iedereen zelf telefoon, iedereen kan alles opzoeken op het internet", aldus Missinne.

Omdat dus de noodzaak niet meer bestaat, moeten we meer ons best doen om die contacten 'zomaar' te onderhouden. "Het verder laten afkalven, is geen optie", zegt Missinne. "Vraag het maar eens aan de eerste de beste advocaat: ze kunnen het aantal klachten en dagvaardingen niet meer tellen tussen buren die -zo blijkt dan- elkaar nog nooit gesproken hebben, en die voor het minste hondengeblaf de politie bellen. Dat wordt almaar erger".

Niettemin moeten de inspanningen van twee kanten komen: "Het is niet omdat je ergens al je hele leven woont, dat elke nieuwkomer zich moet uitsloven om bij je in de gratie te komen". Ook dat vooral oudere mensen last hebben van de nieuwe onvriendelijkheid, botst bij de 'Buur'-vereniging op scepsis: "Hun eigen tolerantiedrempel is er de laatste jaren ook niet echt op verbeterd. Ze staan zelf ook sneller te sakkeren, als een buurtfeestje eens wat lawaai veroorzaakt. Geen enkele groep moet de andere hier met de vinger wijzen, vrees ik".

Steeds meer gemeenten - ook kleine - spannen zich met straatfeestsubsidies en andere maatregelen almaar harder in om het contact tussen inwoners te verbeteren. Dat bevestigt de VVSG, de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten. "Maar het beste is en blijft toch dat mensen zélf naar elkaar toestappen", zegt Anna Missinne. "Ik ken er die samen met hun buren op oudejaarsavond met een almanakverbranding zijn begonnen: iedereen gooit er zijn oude kalender in het vuur. En wat ook prima werkt: bewoners die ergens vertrekken en die op hun afscheidsdrink voor de buurt meteen al de nieuwe huurders of eigenaars uitnodigen".

Meer informatie: Dag Van De Buur, zondag 14 oktober