Onderzoek voedselfraude bij vleesbedrijf in Merelbeke

De federale gerechtelijke politie en inspecteurs van het Voedselagentschap hebben vrijdag negen huiszoekingen uitgevoerd in een onderzoek naar fraude en inbreuken op de volksgezondheid bij een vleesbedrijf in Merelbeke. Dat bevestigt het Gentse parket. De huiszoekingen zijn het gevolg van eerdere vaststellingen door controleurs van het Voedselagentschap. Het onderzoek spitst zich toe op inbreuken op de volksgezondheid, valsheden en bedrog in koopwaar. Het zou gaan om fraude met het vlees en de etikettering van de vleesproducten.

Het parket geeft geen details over het bedrijf. Het gaat om Elpa aan de Nijverheidsweg in Merelbeke, zo werd uit goede bron vernomen. De huiszoekingen vonden plaats op de hoofdzetel van het bedrijf en op de privé-adressen van bestuurders van de onderneming. De speurders hebben in het bedrijf een grote partij vlees in beslag genomen, zegt het parket. Er werden stalen genomen en verschillende personen worden verhoord. Verder onderzoek zal de omvang van de inbreuken moeten duidelijk maken.

Gedelegeerd bestuurder Calix Van De Sijpe meent dat zijn tienkoppige bedrijf het slachtoffer is geworden van valse verklaringen van een wrokkig personeelslid dat drie maanden geleden op staande voet ontslagen werd. "Het gaat om een aankoper die geld had verduisterd. Dan is er ook nog heibel geweest met een veearts, waar ik niet verder wil op ingaan". Volgens Calix Van De Sijpe zijn de paletten met vlees verzegeld tot het bedrijf de oorsprong van het vlees kan bewijzen. "Maar dat is geen probleem", stelt hij.

"Wij sjoemelen niet met het vlees of de etiketten", luidt het. Elpa vriest alle soorten vlees in uit binnen- en buitenland om het dan te verdelen aan groothandelaars, restaurants, grootwarenhuizen en slagerijen. Het bedrijf bestaat al sinds de jaren zestig. De specialiteit zijn delen van kippen en kalkoenen waarvoor een overeenkomst werd afgesloten met een van de grootste slachthuizen uit Polen.(KS)