"Obesitas erger dan terrorisme"

De Oxford Health Alliance, een onderzoeksgroep over gezondheid die samenwerkt met de Britse Oxford-universiteit, heeft voor de vijfde maal internationale experts op verschillende domeinen, zoals economisten, rechtsgeleerden en artsen, samengebracht om wereldwijde gezondheid te promoten. Volgens hen moet de bestrijding van dodelijke invloeden zoals slechte voeding, roken en een gebrek aan beweging een topprioriteit worden. Zo willen de experts de groeiende epidemie van ziektes die te voorkomen zijn, aanpakken.

De vooraanstaande Amerikaanse professor gezondheidsrecht en adviseur van de Amerikaanse regering Lawrence Gostin vertelde op de top dat internationaal terrorisme een ernstige bedreiging vormt, maar dat het gevaar minder groot is dan obesitas, diabetes en ziektes die door roken worden veroorzaakt. "Terwijl we te veel aandacht besteden aan terrorisme, kampen we met de stille epidemie van obesitas, dat wereldwijd miljoenen mensen doodt. Maar we besteden er erg weinig aandacht aan en een verwaarloosbaar budget. Nochtans is het een ziekte die preventief aan te pakken is en die gezondheidssystemen en de economie ernstige schade kan berokkenen".

Gostin stipte ook aan de preventie van de ziekte, die tot ernstig overgewicht leidt, nauwelijks aan bod komt tijdens de lopende presidentscampagne. "Nochtans is de menselijk kost schrikbarend wanneer we bedenken dat obesitas de de gemiddelde levensduur van een hele generatie kan verkorten, wat kan resulteren in de eerste afname van de levensverwachting sinds het begin van de metingen in 1900".

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zullen de komende tien jaar naar schatting 388 miljoen mensen sterven als gevolg van de chronische ziekte. Daarom roept de top overheden en bedrijven op om actie te ondernemen. "De manier waarop we leven maakt ons ziek, het maakt de planeet ziek en het is niet langer houdbaar", aldus Ruth Colagiuri, die het congres mee organiseerde.(KS)