Nieuwe fusie op de Franse zuivelmarkt

De Franse coöperaties Agrial en Eurial gaan hun zuivelactiviteiten fuseren. Het nieuwe bedrijf, dat de naam Eurial zal dragen, verwerkt jaarlijks ruim twee miljard liter koeien- en geitenmelk van 5.200 aangesloten boeren en wordt daarmee het op één na grootste coöperatieve zuivelbedrijf van Frankrijk, na Sodiaal. De fusie is een voorbereiding op het post-quotum tijdperk en moet vooral de export ten goede komen.

De nieuwe onderneming richt zich op drie activiteiten: geitenkaas waarmee Eurial met haar merk Soignon al jarenlang een leidende positie inneemt, verse zuivelproducten onder het merk Senagral en kaasingrediënten waaronder mozzarella, waarvan Eurial nu al de grootste producent in Frankrijk is. Agrial is een jongere speler op de zuivelmarkt en nam de melkophaling over van het oude ULN, Union laitière normande. Tussen de coöperatieve én private melkophalers handhaaft het nieuwe fusiebedrijf zich op een zesde stek.

Beide coöperaties, die wat de hoeveelheid verwerkte melk betreft vrijwel even groot zijn, nemen een wederzijds belang van maximaal 30 procent in elkaars zuivelactiviteiten. De fusie zal dit jaar verder worden uitgewerkt, alsnog Boerderij, en wordt in 2014 operationeel. Een paar maanden geleden sloot een ander zuivelbedrijf, Terra Lacta, een nauwe samenwerking met kaasgigant Bongrain. Dat laatste bedrijf werkt sinds kort op de Franse kaasmarkt ook samen met FrieslandCampina.