Negatief advies voor uitbreiding slachthuis Lokeren

Het stadsbestuur van Lokeren heeft een negatief advies uitgebracht over de uitbreiding van het slachthuis De Lokery. De eigenaar, veevoederfirma Vanden Avenne uit Ooigem, vroeg in september een milieuvergunning aan om de capaciteit van het bedrijf uit te breiden van 900 naar 1.800 varkens per dag. Buurtbewoners zagen dat niet zitten omdat ze nu al last hebben van lawaai- en geurhinder.

Vanden Avenne nam in maart nv De Lokery over. De veevoederfirma wou het bestaande bedrijf automatiseren en optimaliseren en niet zozeer uitbreiden. Het vroeg een milieuvergunning aan om zich aan te passen aan de nieuwe reglementering. De varkensstal, die dient voor het acclimatiseren van de binnengebrachte dieren, zou in eerste instantie niet vergroot worden.

Meteen na de aanvraag van een milieuvergunning kwam er buurtprotest. Buurtbewoners vrezen dat de aangekondigde wijziging van de varkensstal toch neerkomt op een uitbreiding. “Nog meer varkens betekent nog meer vrachtwagens en uiteraard ook meer overlast. Het slachthuis ligt midden in een woonzone, terwijl alle andere hinderlijke bedrijven uit de stad zijn weggetrokken”, beweert de woordvoerder van de betrokken buren, Eddy Hillaert.

Tweehonderd omwonenden dienden samen een bezwaarschrift in. Het gemeentebestuur van Lokeren besliste daarom een negatief advies te geven voor de milieuvergunningsaanvraag. De beslissing ligt nu bij de provincie. Als die het advies van de gemeente volgt, mag het bedrijf niet uitbreiden en zal het zelfs zijn activiteiten moeten terugschroeven.