Natuurpunt waarschuwt voor halsbandparkieten

Natuurpunt Oost-Brabant maakt zich zorgen over de toenemende populatie van de halsbandparkiet, een mooie maar luidruchtige en agressieve vogel uit India en Afrika. In de regio Leuven en Diest worden almaar meer halsbandparkieten opgemerkt. “Op termijn kunnen de vogels ernstige schade toebrengen, zowel aan landbouwgewassen als aan de plaatselijke fauna”, klinkt het.

Oorspronkelijk komt de halsbandparkiet uit Afrika en het Himalayagebergte. In de jaren ’60 werden de dieren in ons land ingevoerd om in kooien te houden. Sinds de toenmalige directeur van het Brusselse Melipark in de jaren ’70 een vijftigtal van die vogels vrijliet om de hoofdstad meer kleur te geven, is hun aantal alleen maar toegenomen en beginnen ze meer en meer uit te zwermen over Vlaanderen. Op 40 jaar tijd is de populatie halsbandparkieten in ons land toegenomen van 50 naar 10.000 exemplaren.

“In Diest werden al 15 van die vogels gespot. Op zich nog geen indrukwekkend aantal, maar gezien hun snelle voortplanting maken we ons toch zorgen”, zegt Jorg Lambrechts van Natuurpunt. “Ze gedijen uitstekend in parken en landelijke gebieden en als de trend zich verder doorzet, dan zullen ook Diest en de rest van het Hageland binnenkort spreken van een invasie.”

Zowel op ecologisch als op economisch vlak kunnen de halsbandparkieten voor ernstige problemen zorgen. “Het probleem is dat ze redelijk agressief uit de hoek kunnen komen. Ze bouwen zelf geen nest, maar nemen gewoon de broedplaatsen van de oorspronkelijke bewoners zoals de specht, de boomklever en de vleermuis in waardoor die dieren in hun voortbestaan worden bedreigd”, legt Lambrechts uit. “Omdat ze zich voeden met zaden, jonge scheuten, knoppen en fruit zouden ze op termijn ook wel eens ernstige schade kunnen berokkenen aan de lokale landbouw.”

Om die reden roept Natuurpunt Oost-Brabant de Vlaamse en federale overheid op om voorzorgsmaatregelen te nemen. “Een invoerverbod kan een eerste belangrijke stap in de bestrijding zijn, al lijkt het erop dat deze maatregel rijkelijk te laat komt”, meent de natuurorganisatie. Een andere mogelijkheid die Natuurpunt suggereert, is de vogels massaal gaan vangen. “Al lijkt dit eerder onbegonnen werk”, klinkt het.

Hoewel Natuurpunt op haar website tips geeft hoe de vogels gevoederd kunnen worden, raadt de organisatie de mensen toch aan om de vogels niet te lokken met voedsel en zeker geen nestkastjes voor hen op te hangen. “We moeten te allen tijde vermijden dat ze van onze regio hun slaapplaats maken. Momenteel zitten ze daarvoor nog hoofdzakelijk in Brussel, maar wanneer ze hier beginnen broeden, zullen we pas echt met problemen zitten”, waarschuwt Lambrechts.