"Minder tarwe bij ons is geen reden voor duurder brood"

Na Boerenbond reageert ook Synagra, de beroepsvereniging van de graanhandelaars, op de misleidende berichten die in de Vlaamse kranten verschenen omtrent een mogelijke stijging van de broodprijs. "De situatie op de graanmarkt maakt deze voorspelling volkomen onterecht", zegt voorzitter Jean Maertens, die eraan toevoegt dat broodproducenten en landbouwdeskundigen consumenten correct moeten informeren.

Het slechte weer heeft de graanoogst in Vlaanderen geen goed gedaan, maar dat is geen reden om de broodprijs te verhogen. Daar hamerde Boerenbond afgelopen week op nadat verschillende kranten het tegendeel suggereerden op basis van verklaringen van 'onafhankelijk landbouwexpert' Luc Busschaert en van industriële bakkers. "Een aantal mensen kan het blijkbaar niet laten om de rampspoed van de boeren te misbruiken in hun eigen voordeel", sneert voorzitter Piet Vanthemsche.

De Federatie van Grote bakkerijen van België distantieert zich overigens van berichten over een prijsverhoging. "Er is geen sprake van een gezamenlijk standpunt over prijsbepaling. Wij zijn bovendien door geen enkel perskanaal gecontacteerd", luidt het. De federatie hecht naar eigen zeggen veel waarde aan een goed werkende, concurrerende marktomgeving. Daarom heeft zij een gedragscode opgesteld die het haar en haar leden verbiedt om in haar naam te spreken over prijzen of kosten of prijsverhogingen.

"De prijs van graan wordt niet bepaald door Vlaanderen, maar vooral door de oogstresultaten in de voornaamste exportgebieden, zoals de hele Europese Unie, de VS, Canada en Oost-Europa", legt Boerenbond nog eens uit. De recentste gegevens wijzen volgens de organisatie op een ruimere oogst dan vorig jaar. Bovendien staat de graanprijs momenteel niet hoger dan vorig jaar en is hij zelfs gedaald tegenover enkele maanden geleden. De verwachtingen op wereldvlak zijn dat de prijs op korte termijn niet zal stijgen."

De Belgische graanhandel bevestigt dat zowel de Internationale Graanraad als het Amerikaanse landbouwministerie een grotere tarweoogst verwachten dan vorig jaar. "In België wordt er ongeveer een kwart minder tarwe geoogst door een kleiner areaal en lagere opbrengsten, maar dat speelt in het totale aanbod en in de marktprijs geen enkele rol van betekenis", aldus Synagra. Met uitzondering van enkele problemen in het Noorden van Duitsland, is de kwaliteit van molentarwe over het algemeen bevredigend. "Molentarwe voor brood is afkomstig uit ons land, uit de EU, VS en Canada, zodat er geen problemen rijzen", legt Jean Maertens uit.

Synagra vergeleek de prijzen van molentarwe, bloem en broodproducten en stelt vast dat de bloemprijs in grote mate de prijsbeweging van de tarwe volgt. Dat kan niet gezegd worden van de consumptieprijs voor broodproducten. Die ging tussen 2007 en 2011 voortdurend in stijgende lijn, ondanks de dalende grondstofprijs van tarwe in 2008 tot medio 2010. Volgens het jaarverslag van het Prijzenobservatorium steeg de prijs van broodproducten sinds 2007 geleidelijk met ruim 20 procent.

Het aandeel bloem in brood en pistolet bedraagt slechts 16, respectievelijk 4 procent van de kostprijs, berekende Synagra. "Een prijsstijging van de broodproducten onder het mom van een tekort aan molentarwe met een stijging van de bloemprijs als gevolg, lijkt ons daarom ongepast en misleidend", verklaart Maertens. Hij noemt het de plicht van broodproducenten en landbouwdeskundigen om consumenten correct te informeren en niet via misleidende boodschappen de landbouw en toeleveranciers te stigmatiseren.