Mexico gaat vanaf augustus transgene mais telen

Mexico heeft het tien jaar oude verbod op de expe­rimenten met transgene mais op­geheven. Biotechnologiereuzen hebben twaalf projecten in de pijplijn zitten en willen de ko­mende vier jaar 300 miljoen euro investeren. Milieu- en boerenactivisten zijn verontwaar­digd en spreken van een bedreiging voor de eeuwenoude creoolse maisvariëteiten.

Volgens de tegenstanders ver­groot de maatregel de dominantie van de multinationals en bedreigt hij de biodiversiteit in het land. Vooral eeuwenoude creoolse maisvariëteiten, die door meer dan drie miljoen Mexicaanse boe­ren geteeld worden, lopen gevaar, zeggen de activisten.

Miguel Colunga, leider van het Democratisch Boerenfront in de noordelijke staat Chihuahua, noemt de regeringsbeslissing ”een enorme vergissing”. Het Boerenfront maakt deel uit van ’Sin maíz no hay país’ (zonder mais bestaat het land niet), een alliantie van milieu- en boerenac­tivisten die acties tegen de experi­menten aankondigt.

”De activisten zouden willen beslissen voor alle Mexicaanse boeren en het experimenteren af­wijzen, maar het verstand heeft gezegevierd", zegt Fabrice Sala­manca, directeur van Agrobio México, de vertegenwoordiger van de biotechnologische multi­nationals die in Mexico actief zijn: Bayer, DuPont, Monsanto, Syngenta en Dow. Volgens Salamanca gaan de eerste experimenten in augustus van start.

De twaalf aanvragen zijn allemaal voor het noorden van het land, waar zich de groot­ste concentratie agro-industriële maistelers bevindt. ”Geen enkele experimentaanvraag is voor de staten in het zuiden, waar men mais voor eigen gebruik teelt met creoolse variëteiten, en waar zich de traditionele genetische rijk­dom bevindt. Niemand is tegen de bescherming van creoolse varië­teiten". Grote landbouwproducenten in het noorden vragen de regering al geruime tijd om transgene mais te mogen telen om zo betere en grotere oogsten te hebben. Mexi­co produceert jaarlijks 21 miljoen ton mais.