Melsele wacht vol ongeduld op granieten aardbeien

Bij de heraanleg van de Melseelse dorpskern in 2006 werd op het Rudolf Esserplein een sokkel gezet voor een monument. De aardbeigemeente maakte zich op voor de ontvangst van een gebeeldhouwd stel aardbeien. Inmiddels zijn we twee jaar later. Van op de bankjes is het nog steeds staren naar een leeg voetstuk. Maar er lijkt nu toch een eind te komen aan het ondraaglijk lichte bestaan van de sokkel.

"Doordat de komst van het monument zo lang op zich liet wachten, zijn de wildste geruchten ontstaan", beseft schepen van Openbare Werken Luc Maes (Open VLD). "Zo werd er gefluisterd dat de aardbeien in China vervaardigd waren, maar bij het transport naar hier beschadigd zijn geraakt. Er is inderdaad ooit wel naar een prijsofferte gevraagd bij een bedrijf in China, maar daar is het dan ook bij gebleven. Uiteindelijk heeft het gemeentebestuur beslist om de drie granieten vruchten te laten vervaardigen in Brazilië".

De aardbeien zijn vorig jaar al gearriveerd, maar het ijzerwerk in de sokkel bleek niet over genoeg draagkracht te beschikken om het drie ton wegende monument te ondersteunen. "Inderhaast aan een versteviging beginnen om dat zomerse symbool dan in de winter te kunnen onthullen, leek ons ook geen goed idee. Bijgevolg zijn de drie aardbeien al die tijd in de gemeentelijke stelplaats ondergebracht. Momenteel wordt het voetstuk aangesterkt, zodat het monument er zal staan voordat de volgende editie van de Aardbeienfeesten de dorpskern inpalmt", belooft Maes.

"Bij de vorige Aardbeifeesten moesten we het stellen met een plastieken interim-aardbei die we mochten lenen van de veiling in Hoogstraten. Dat had uiteraard niet de gewenste uitstraling. We zijn dus na deze soap heel opgelucht dat onze Melseelse trots weldra dan toch zijn troon zal bestijgen", besluit Herman Janssens van het Aardbeicomité.(KS)