Melkveeboer tussen hamer en aanbeeld

In de nasleep van de beslissing van zuivelbedrijven Danone en FrieslandCampina om hun melkophalingen in Vlaanderen gedeeltelijk af te bouwen, likken de Vlaamse melkveehouders hun wonden. Een treffend voorbeeld is de situatie waarin de Drongense melkboer Raphael Van Leirberghe zich bevindt. "Waar moet ik met mijn melk naartoe als die niet wordt opgehaald?"

Als gevolg van de beslissing die FrieslandCampina eerder deze week bekendmaakte om het aantal melkophalingen in bepaalde regio’s in Vlaanderen af te bouwen, is een Drongense melkveeboer in een uitzichtloze situatie terechtgekomen. Het zuivelbedrijf weigert nog melk op te halen bij de boer als de stad Gent de weg naar zijn bedrijf niet toegankelijk maakt voor de 40 ton zware koelwagens. De stad is dat niet van plan, en zo is de impasse voor landbouwer Raphael Van Leirberghe compleet.

Om de drie dagen wordt 800 liter melk opgehaald via smalle landwegen. “Maar eigenlijk raakt de 40 ton zware vrachtwagen nauwelijks door de straat en hij kan er niet manoeuvreren”, zegt Van Leirberghe. Jules Seghers, manager melktransport van FrieslandCampina reageert: "We gebruiken nu nog vrachtwagens van 26 ton, maar vanaf september zijn die weg. We moeten ons wagenpark rentabiliseren. We vragen al twee jaar aan de boeren om aan te dringen bij hun gemeentebestuur op aangepaste wegen. Maar eens houdt ons geduld op. Deze boer wordt uitgefaseerd en opgezegd, juridisch verloopt dat correct."

Filip Watteeuw, schepen van Mobiliteit en Openbare Werken in Gent, zegt niet veel aan de situatie te kunnen doen: "We kunnen de buitenwegen toch niet allemaal aanpassen aan 40-ton-opleggers en -machines? Daar hebben we simpelweg het geld niet voor." Watteeuw vroeg intussen wel overleg aan met FrieslandCampina. Maar dat brengt voorlopig geen zoden aan de dijk voor de melkveehouder: "Ik sta met mijn rug tegen de muur. Waar moet ik met mijn melk naartoe als die niet wordt opgehaald?"