"Meerderheid melkveehouders zou quota liever behouden"

Volgens het Algemeen Boerensyndicaat verminderde het aantal melkveehouders de voorbije drie jaar dubbel zo snel als het aantal landbouwers in de andere deelsectoren. De landbouworganisatie vraagt flexibele volumeregeling op EU-niveau. “In een enquête van de Vlaamse overheid gaat maar liefst 55 procent van de melkveehouders niet akkoord met de afschaffing van de melkquota”, merkt ABS-voorzitter Hendrik Vandamme op.

De melkveehouderij heeft op Europees niveau een systeem nodig dat de melkproductie kan bijsturen na de definitieve stopzetting van het huidige quotasysteem. Dat beweert het Algemeen Boerensyndicaat. “Flexibele volumeregeling is een systeem dat rekening houdt met de werkelijke vraag uit de markt. Deze regulering moet het mogelijk maken om een correcte en kostendekkende prijs te garanderen voor de producent”, verduidelijkt voorzitter Hendrik Vandamme.

ABS voelt zich hierin gesteund door de resultaten van een enquête bij de Vlaamse melkveehouders. Daarin geeft 55,3 procent van de respondenten aan dat zij geen afschaffing van de melkquota willen. “Daarenboven is zelfs de groep melkveehouders die kiest voor een sterke groei niet uitgesproken voorstander van het volledig vrijlaten van de productie en hebben ook zij liever een gereguleerde markt na 2015”, stelt Vandamme vast.

Die resultaten moeten volgens ABS een belletje doen rinkelen bij iedereen die op één of andere manier betrokken is bij het uitzetten van de bakens in de zuivelwereld na 2015. “Niet alleen bij melkveehouders, maar zeker ook bij onze zuivelindustrie, zowel de coöperatieve als de private.” Vandamme vraagt zich af of het wel verstandig is om als melkveehouder volop te gaan produceren zonder te weten welke prijs de verwerkers kunnen betalen, “die vandaag al problemen hebben en de rol moet lossen”.

“Wordt het niet te risicovol om zo sterk uit te breiden, wetende dat onze melk grotendeels verdwijnt in bulkproducten die aan wereldmarktprijzen afgezet moeten worden? Een wereldmarkt waar we met onze hoge productiekosten van dure gronden, mestdruk, hoge arbeidslasten en hogere en volatiele grondstofprijzen nooit kunnen opboksen tegen bijvoorbeeld onze Nieuw-Zeelandse collega’s?”

Alleen een door boeren, Europa en consumenten samen gestuurde en flexibele volumeregeling geeft volgens de voorzitter van ABS uitzicht op een leefbare melkveehouderij in Europa en Vlaanderen.