Meer CO2 doet landbouwteelten sneller groeien

Duitse wetenschappers hebben een mogelijke positieve kant gevonden aan de klimaatopwarming: gewassen die blootgesteld worden aan hogere concentraties koolstofdioxide groeien sneller en hebben minder water nodig. Het team, onder leiding van Hans-Joachim Weigel, gebruikte daarbij de verwachte luchtmix van het jaar 2050.

Het von Thuenen Instituut (vTI), een door de staat gesteund laboratorium voor landbouwtechnologie, plantte gedurende verschillende jaren gerst, tarwe en suikerbieten op proefpercelen. Terwijl de gewassen groeiden, werd er continu CO2 op geblazen. De tests vonden plaats in de buurt van Braunschweig.

Verrassend genoeg ontwikkelden de gewassen 10 tot 15 procent meer biomassa. Afhankelijk van het oogstjaar produceerden de gewassen ook 5 tot 20 procent minder vocht in de atmosfeer, terwijl de vochtniveaus in de grond stegen.

Volgens de wetenschappers lijkt het erop dat de gewassen water efficiënter aanwenden als ze meer CO2 ter beschikking hebben. Dat is interessant, aangezien de klimaatopwarming voor langere regenloze periodes zal zorgen in sommige regio's.