Massaal overschakelen op braadkippen is geen goed idee

Tijdens de manifestatie in Brussel stonden de pluimveehouders niet vooraan de barricade te roepen. Niet alleen omdat het een wat kleinere sector is, maar ook omdat er andere deelsectoren zijn die het momenteel veel moeilijker hebben. De actuele prijzen geven de leghennenhouderij na een lange, lastige periode weer wat ademruimte. In de braadkippenhouderij zijn vraag en aanbod volgens een Rabobank-rapport in balans, wat bij stabiele tot licht dalende voederprijzen de producent wat marge geeft. 2015 kan een bovengemiddeld jaar worden, maar een garantie op de toekomst is dat niet. Dat er door de malaise in andere deelsectoren veel interesse is voor de braadkippenhouderij baart de Landsbond toch wel zorgen. Tussen 2013 en 2015 steeg de productie met bijna een vijfde zodat voorzitter Danny Coulier waarschuwt dat “de bomen niet tot in de hemel groeien”.

Na een lange periode met slechte prijzen kan de leghennenhouderij eindelijk wat ademhalen, wat volgens de Landsbond niet betekent dat alle verliezen zijn weggewerkt. Voorzitter Danny Coulier: “De vermeerderingssector (broedeieren, nvdr.) en de braadkippen hebben zeker ook geen slechte maanden achter de rug maar dit is natuurlijk geen garantie naar de toekomst.” Een kwartaalbericht van Rabobank bevestigt dat de marktstemming voor broedeieren en vleeskippen positief is. In Europa worden relatief hoge prijzen betaald voor kippenborstvlees. De export wordt wat gehinderd door vogelgriepbesmettingen in sommige lidstaten maar dit wordt gecompenseerd door een zwakke euro die een goede uitgangspositie geeft op de wereldmarkt.

Europees kippenvlees dat afgezet wordt in derde landen steeg in prijs van 1,38 euro vorig jaar naar 1,47 euro dit jaar. Ook wordt er minder kippenvlees Europa ingevoerd vanuit Brazilië. De verwachting is dat de markt voor braadkippen zich verder positief ontwikkelt en de producenten hun boterham kunnen verdienen. Nieuwe uitbraken van vogelgriep en de krappe korrelmaïsvoorraad in de EU zijn de meest onzekere factoren die roet in het eten kunnen strooien. Verder wordt de conjunctuur in de braadkippenhouderij in belangrijke mate bepaald door de marktvraag, de voederkosten, een gunstig prijsniveau van kip ten opzichte van rood vlees en aan productiezijde de discipline om het aanbod bij hoogconjunctuur langzaam te laten groeien.

Over dat laatste element maken ze zich bij de Landsbond zorgen. Voorzitter Danny Coulier: “Door de malaise in andere sectoren binnen de landbouw is er veel interesse in braadkippen. De perceptie leeft dat dit de enige sector is met toekomst en dit wordt ondersteund door stimulansen vanuit de toelevering en vooral ook van de banken. Dit baart mij bijzonder veel zorgen want de cijfers liegen er niet om.” Met die cijfers bedoelt Coulier de statistieken over de productie in de braadkippenhouderij. Een vergelijking tussen de eerste jaarhelften van 2013 en 2015 brengt een productiestijging van maar liefst 18,3 procent aan het licht. “Bijzonder veel”, oordeelt de Landsbondvoorzitter, “en de interesse voor nieuwbouw geeft aan dat deze stijging nog verder doorzet.”

De Landsbond wil zijn verantwoordelijkheid nemen en de sector hierop wijzen. “Het is niet aan ons om te zeggen wie mag uitbreiden en wie niet, maar weet dat de bomen niet groeien tot in de hemel.” Coulier vraagt de overheid om hier aandacht voor te hebben in het vergunningenbeleid. Stel bijvoorbeeld dat de uitbreiding mits mestverwerking in de varkenshouderij wordt stopgezet, dan zou dat tot gevolg kunnen hebben dat er nog meer overgestapt wordt naar braadkippen. “Ook wat de export van (verwerkte) mest betreft, krijgen we signalen dat alles toch wat moeilijker gaat. Absoluut geen gemakkelijke discussie en wij vragen als gespecialiseerde organisatie dat de overheid ons hierin kent en betrekt bij de besprekingen.”