Vogelgriep: laatste beperkingszone in de Westhoek wordt opgeheven
nieuwsGoed nieuws voor de pluimveehouders in de Westhoek. Het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) rondde de laatste onderzoeken af in de beperkingszone Veurne-Alveringem. Door een gunstig resultaat wordt nu ook de laatste deelzone in Diksmuide opgeheven.
Vanaf 20 februari zijn in West-Vlaanderen enkel nog de nationale maatregelen van kracht, met uitzondering van de beperkingszone Deerlijk in de regio Kortrijk. Die beschermingszone (van 3 km) is ondertussen wel omgezet in een bewakingszone. Het FAVV organiseert daar begin volgende week een laatste onderzoek. Op het hoogtepunt van de besmettingen lagen er 14 gemeenten van de Westhoek en de Westkust in een zone met extra maatregelen.
De onderzoeksinstelling Sciensano voerde bij elk getroffen bedrijf een 'genotypering' uit van het vogelgriepvirus. Dit gebeurde om een goed zicht te hebben op de manieren waarop het vogelvirus de stallen binnenkomt. Door de kleine mutaties in het virus te analyseren, kunnen onderzoekers zien of het virus via een primaire besmetting is binnengekomen of via overdracht tussen de bedrijven onderling.
Bij de meeste besmette bedrijven in de Westhoek gaat het om hetzelfde virus. Dit bewijst dat de bron van de Vlaamse vogelgriepbesmettingen naar alle waarschijnlijkheid ligt bij het grote Franse leghennenbedrijf met 310.000 kippen in Warhem. Het bedrijft ligt net over de grens met West-Vlaanderen en werd op kerstavond getroffen door vogelgriep.
De Franse overheid zou volgens Vlaamse pluimveehouders te laks hebben gehandeld. Het duurde nog tot 5 januari voor alle kippen op het bedrijf werden verwijderd. Zo kon het virus zich in de regio massaal verspreiden. Omdat de wind voor West-Vlaanderen letterlijk niet meezat, was de impact het grootst in de Westhoek. Het gevolg was onnoemelijk veel dierenleed en een enorme economische schade voor de sector. De wetgeving schrijft namelijk voor dat pluimvee op bedrijven waar het dodelijke en besmettelijke virus circuleert, geruimd moet worden. Landbouworganisatie Boerenbond onderzoekt daarom of de kosten kunnen verhaald worden op de Franse overheid.
We verwachten dat er tot ongeveer half april nog nieuwe haarden kunnen ontstaan
Gevaar is nog niet voorbij
Toch is het gevaar nog lang niet voorbij. Dat liet FAVV-woordvoerder Hélène Bonte weten aan VRT NWS. "We verwachten dat er tot ongeveer half april nog nieuwe haarden kunnen ontstaan. Er is nog altijd infectiedruk door wilde vogels die het virus verspreiden. Daarnaast kunnen weersomstandigheden, zoals een nieuwe winterprik, de herintroductie van het virus op bedrijven bevorderen. Waakzaamheid blijft dus absoluut noodzakelijk", aldus Bonte
"Zolang het warm genoeg is en er voldoende voedsel is, blijven vogels meestal op dezelfde plaats. Bij koude ontstaat er voedselschaarste, waardoor vogels verder trekken en het virus met zich meedragen. Dat zorgt voor een grotere circulatie van het virus. Ook wind is een factor die de verspreiding aanzienlijk bevordert", besluit Bonte.
Mensen die gewoon kippen in de tuin houden, blijven die dus best afschermen. Daarnaast is het verplicht om de kippen en vogels binnen of op een afgeschermde plek te voederen en te laten drinken. Al 1,3 miljoen vogels lieten sinds oktober het leven door de vogelgriep.
