LTO hekelt discours over Europese landbouwsubsidies

De liberalisering van het Europese suikerbeleid dupeert derde wereldlanden ten voordele van multinationals en grootgrondbezitters in vooral Brazilië. Het huidige beleid daarentegen komt Europese boeren en boeren in een groot aantal ontwikkelingslanden ten goede. Dat blijkt uit een studie van de Nederlandse boerenorganisatie LTO die vorige vrijdag door voorzitter Gerard Doornbos werd voorgesteld onder de titel Mythe en realiteit van het Europese suikerbeleid.

Doornbos haalde zwaar uit naar de eenzijdige en ongefundeerde kritiek op het Europese landbouwbeleid in het algemeen en op het suikerbeleid in het bijzonder. "Discussies over het landbouwbeleid worden steeds vaker inhoudsloos en zonder kennis van zaken gevoerd. Niet voor niets noemen ontwikkelingslanden zelf de aanval op het EU-suikerbeleid gevaarlijk. Afbraak ervan leidt ook daar tot verlies van inkomens en werkgelegenheid, zodat het dus volstrekt tegendraads werkt met ontwikkelingssamenwerking", aldus Doornbos.

LTO Nederland pleit ervoor dat bij ontwikkelingssamenwerking de primaire landbouw in derde wereldlanden wordt gestimuleerd. Dit vermindert de honger en armoede ter plekke en biedt de lokale bevolking mogelijkheden zich economisch te ontwikkelen. Ook zullen ontwikkelingslanden dan beter in staat zijn de beschikbare exportruimte op de Europese markt volledig te benutten. Nu al importeren de 15 EU-landen tegen een waarde van 35 miljard euro meer landbouwproducten uit ontwikkelingslanden dan de Verenigde Staten, Australië, Nieuw-Zeeland, Canada en Japan gezamenlijk doen.

De LTO-studie Mythe en realiteit van het Europese suikerbeleid schetst het mondiale beleid voor de productie en handel in ruwsuiker en witsuiker. Hieruit blijkt dat tal van landen in Afrika, de Caraïben en de Pacific baat hebben bij het huidige EU-suikerbeleid. Specifieke regelingen leveren ontwikkelingslanden jaarlijks zeker 1 miljard euro op. Bij afbraak van het EU-suikerbeleid zullen Braziliaanse grootgrondbezitters de dominante positie die ze recent in de wereldsuikerproductie en -handel opbouwden, verder uitbreiden. Dit ten koste van kleine boeren in ontwikkelingslanden en van 300.000 suikerbietentelers en 160.000 werknemers van de suikerindustrie in de huidige EU.

Opinie Guy Verhofstadt