Lieven Devreese uit Knokke-Heist uitgeroepen tot beste mannelijke bioboer van Europa

Als enige Belg genomineerd

Sinds 2021 viert de Europese Unie op 23 september de EU Organic Day om de biologische landbouw in de kijker te zetten. “Met onze awards willen de inspanningen van de verschillende actoren in de biologische keten erkennen”, klinkt het. “We willen vooral innovatieve en duurzame projecten in de kijker zetten die een echte meerwaarde betekenen voor de productie en consumptie van biologische producten.”

In totaal waren er zeven prijzen te winnen in zes categorieën: Beste biologische landbouwer (mannelijk en vrouwelijk), Beste bioregio, Beste biologische stad, Beste kmo in de biologische voedingsverwerking, Beste bioretailer en Beste biorestaurant (of grootkeuken). Enkel in de categorie Beste mannelijke bioboer was een Belg genomineerd.

Unieke samenwerking met lokaal ziekenhuis

Lieven Devreese baat in Knokke-Heist CSA-boerderij Het Polderveld uit. Hij teelt er een veelheid aan biogroenten, waarbij het aanbod van seizoen tot seizoen, en houdt er ook Herdwickschapen. Naast zijn reguliere CSA-klanten, ongeveer 150 gezinnen, heeft Devreese ook een unieke samenwerking opgezet met AZ Zeno, het lokale ziekenhuis.

Het keukenteam verwerkt de biogroenten van Devreese tot lekkere en gezonde gerechten voor de patiënten. Al is er de afspraak met het ziekenhuis om vooral groenten te telen die gemakkelijk te verwerken zijn in de grootkeuken, toch vergt deze aanpak heel wat creativiteit van het keukenteam. Niet alleen wisselt het aanbod van seizoen tot seizoen, ook worden er elke dag meerdere gerechten aangeboden in het ziekenhuis waardoor patiënten kunnen kiezen wat ze echt lekker vinden.

Met deze aanpak werd Lieven Devreese gekozen als beste mannelijke bioboer. Hij won voor een landbouwer uit Hongarije en één uit Oostenrijk. Hij kreeg zijn prijs overhandigd uit handen van Europees landbouwcommissaris Christopher Hansen en Emilio Fidora van COPA.

"Samenwerking met ziekenhuis maakt ons bedrijf uniek"

Devreese noemde de award “een mooie herkenning”. “Biologische groenten telen in openlucht is niet altijd vanzelfsprekend”, zei toen hij zijn award ontving. Hij betrok ook zijn medewerkers op de boerderij in de hulde en sprak lovende woorden over de samenwerking met AZ Zeno. “Wat ik doe op de boerderij is niet zo verschillend van wat andere bioboeren doen. Het is de samenwerking met het ziekenhuis dat ons bedrijf uniek maakt. Laat deze prijs ook een erkenning zijn van hun bewuste keuze om te werken met verse biogroenten, rechtstreeks van het veld.”