Landbouwbeleid ruggensteunt EU-waterbeleid onvoldoende

Ongeveer een derde van het totale waterverbruik in Europa komt voor rekening van de landbouw. Landbouwactiviteiten vormen ook een bron van belasting van de waterreserves, bijvoorbeeld door vermesting. Daarom vindt de Europese Rekenkamer dat de Commissie en de lidstaten ‘waterbeleidsvraagstukken’ beter in het gemeenschappelijk landbouwbeleid moeten integreren. De controleurs merken ook op dat de lidstaten treuzelen met de uitvoering van de kaderrichtlijn water.

Volgens de Europese Rekenkamer is de EU er slechts ten dele in geslaagd de doelstellingen van het Europees waterbeleid te integreren in het Europees landbouwbeleid. De controle bracht tekortkomingen aan het licht in de twee instrumenten die momenteel gebruikt worden om de waterproblematiek in het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB) te verwerken. Dat zijn de randvoorwaarden die landbouwsubsidies koppelen aan milieuvereisten en het fonds voor plattelandsontwikkeling dat voorziet in financiële prikkels voor acties die verder gaan dan de verplichte wetgeving ter verbetering van de waterkwaliteit.

"Er is weliswaar een positieve impact op waterkwantiteit en -kwaliteit, maar de Commissie en de lidstaten moeten water- en landbouwbeleid beter integreren om op lange termijn een duurzaam waterverbruik te garanderen”, zegt Kevin Cardiff, het lid van de Rekenkamer dat verantwoordelijk is voor het verslag. Het GLB vertegenwoordigt iets minder dan 40 procent van de EU-begroting, wat voor 2014 overeenkomt met ruim 50 miljard euro voor 2014. Met die centen kan de EU landbouwpraktijken beïnvloeden die een impact hebben op water. Maar de huidige instrumenten (randvoorwaarden en plattelandsbeleid) hebben blijkbaar hun beperkingen. Zij houden volgens de Rekenkamer geen gelijke tred met de voor het GLB bepaalde beleidsdoelstellingen en de nog ambitieuzere doelen die in de GLB-verordeningen voor de periode 2014-2020 zijn gesteld.

De controleurs concluderen tevens dat de EU-instellingen en de lidstaten onvoldoende kennis in huis hebben over de wijze waarop landbouwactiviteiten het water belasten. Verder wijzen ze nog op vertragingen en gebreken in de tenuitvoerlegging van de kaderrichtlijn water. "De lidstaten moeten meer doen om hun programma's voor plattelandsontwikkeling en hun acties ter bescherming van water op elkaar af te stemmen, en om de vertragingen bij de tenuitvoerlegging van de kaderrichtlijn aan te pakken", besluit de Rekenkamer.

Meer info: Europese Rekenkamer