"Landbouw is grootste oorzaak boskap in tropen"

Landbouw is de belangrijkste oorzaak van boskap in tropische gebieden. Ook grondstofprijzen, bevolkingsgroei, corruptie en zwakke overheden dragen daar indirect aan bij. Dat blijkt uit een rapport op basis van VN- en Wereldbank-cijfers, in opdracht van de Britse en de Noorse overheid. “Strategieën om economische groei los te koppelen van ontbossing, zijn echter hoopgevend voor een beter bosbeheer”, klinkt het.

Wereldwijd wordt ontbossing voornamelijk veroorzaakt door industriële activiteiten, maar in Afrika, Latijns-Amerika en Azië blijkt landbouw de grootste oorzaak. Volgens het rapport zijn er evenwel grote verschillen tussen de continenten. In Latijns-Amerika bijvoorbeeld is het vooral veeteelt en grootschalige landbouw die de boskap aansturen, terwijl in Azië voornamelijk plantages voor palmolie, papierpulp en intensieve landbouw de grootste drijfveren zijn.

De auteurs van het rapport zijn echter hoopvol. Volgens hen worden er “veelbelovende” strategieën ontwikkeld om economische groei los te koppelen van ontbossing. “Maar opdat die strategieën slagen, moeten nog een aantal obstakels worden weggewerkt, zoals de onderontwikkeling van bepaalde instellingen in sommige landen en het gebrek aan transparantie rond landgebruik.”

Als voordelen van een beter bosbeheer, verwijst het rapport naar het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen, “met honderden miljoenen ton”, en het behoud van de belangrijke ecodiensten die de bossen leveren. Maar ook indirect heeft een beter bosbeheer volgens de auteurs voordelen, zoals een versterking van de overheid, duidelijker rechten op grond en een vermindering van de corruptie.

Het rapport werd opgesteld voor beleidsmakers die werken aan het REDD+-mechanisme, een internationaal initiatief om de CO2-uitstoot terug te dringen die veroorzaakt wordt door boskap.

Meer info: Drivers of deforestation and forest degradation