Landbouw draagt bij tot daling vervuilende emissies

De uitstoot van vervuilende stoffen in Vlaanderen is de voorbije achttien jaar ruim gehalveerd en de emissie van broeikasgassen blijft binnen de Kyotonorm. Dat blijkt uit een nieuw rapport van de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM). Fijn stof blijft echter een probleem en de Europese langetermijnnormen voor ozonoverlast worden nog bijna overal overschreden.

Uit het rapport 'Lozingen in de lucht 1990-2008' blijkt dat aanzienlijk minder verontreinigende stoffen uitgestoten worden dan begin jaren negentig. Zo is de uitstoot van koolstofmonoxide en dioxines sinds 1990 respectievelijk met 53 en 91 procent gedaald. In achttien jaar tijd werd de uitstoot van ozonvormende stoffen bijna gehalveerd (-42 procent). De ozonafbrekende emissies op hun beurt, verantwoordelijk voor het gat in de ozonlaag, zijn zelfs met 75 procent gedaald sinds 1995.

De verminderde uitstoot is onder meer te danken aan de overschakeling naar aardgas, minder steenkoolverbruik en de invoering van beperkende maatregelen. Ook de uitstoot van broeikasgassen daalde, tot 92 procent van de emissies in 1990. Dat is echter niet te danken aan de CO2-uitstoot. Die ligt nog steeds 7 procent hoger dan in 1990, en bovendien neemt het aandeel van het verkeer en de gebouwenverwarming toe.

De land- en tuinbouwsector levert een belangrijke bijdrage aan de verbetering van de luchtkwaliteit in Vlaanderen. Zo is bijvoorbeeld de ammoniakemissie afkomstig van de rundveehouderij en varkenskweek tussen 1990 en 2008 gedaald met respectievelijk 49 en 60 procent. Sinds september 2003 moeten alle nieuwe pluimvee- en varkensstallen ammoniakemissiearm gebouwd worden.

De methaanemissie door de agrarische sector is sinds 1990 gedaald met 13 procent. Anderzijds is het aandeel van de land- en tuinbouw in de totale methaanemissie in Vlaanderen aanzienlijk toegenomen, van 60 tot 78 procent. De veehouderij is verantwoordelijk voor 76 procent van de totale methaanuitstoot. De belangrijkste bron van deze emissie zijn de verteringsprocessen bij runderen, en dan voornamelijk melkvee. Ook de mestopslag blaast heel wat methaan in de lucht.

De uitstoot van lachgas door de veehouderij en landbouwgronden is ten opzichte van 1990 met 28 procent teruggedrongen. In totaal is de landbouwsector goed voor 58 procent van de totale lachgasemissie in Vlaanderen. Dat is 14 procent meer dan twee decennia geleden. Lachgas wordt in hoofdzaak geproduceerd door biologische processen in de bodem.

Het VMM meet ook de luchtkwaliteit in het Vlaamse gewest. In 2008 werden voor de meeste stoffen de Vlaamse en Europese normen gerespecteerd. Op een derde van de meetposten werd de daggrenswaarde voor fijn stof wel nog overschreden. En de Europese langetermijndoelstellingen voor ozon, namelijk geen enkele dag hoger dan 120 microgram per kubieke meter, worden nog bijna overal overschreden.

Meer informatie: Lozingen in de lucht 1990-2008