Kwart miljoen EU-burgers eisen uitfasering bestrijdingsmiddelen

De petitie werd opgesteld door milieuactivistenplatforms Ekō en WeMove, in samenwerking met Pesticide Action Network Europe (PAN). "In minder dan drie maanden hebben meer dan 260.000 mensen de petitie ondertekend", klinkt het. De steun zou volgens de milieuactivisten "de vraag weerspiegelen van het publiek om het gebruik van schadelijke bestrijdingsmiddelen te stoppen en duurzame landbouwpraktijken te bevorderen".

De activisten roepen dus enerzijds op om de vermindering van bestrijdingsmiddelen een prominente plaats te geven in het EU-beleid, waar de Europese Commissie een leidende rol in moet spelen. Anderzijds pleiten ze er ook voor dat Europa haar milieu-ambities vernieuwt en dat er strengere regelgeving komt om de volksgezondheid, biodiversiteit en de integriteit van ecosystemen op het hele continent te beschermen.

"Het gewasbeschermingsbeleid in Europa moet dringend op de schop ten gunste van de gezondheid van mens en biodiversiteit. We zien steeds meer wetenschappelijk bewijs van hoe de gezondheid van burgers lijdt onder blootstelling aan een cocktail van pesticiden", klinkt het bij Natalija Svrtan, woordvoerster van PAN Europe. "Boeren en hun families en buren zijn de eerste slachtoffers. Het kan leiden tot kanker, neurologische aandoeningen en schade aan de ontwikkeling van kinderen. Verder leidt het ook tot verlies van biodiversiteit, bodemaantasting en vervuiling van waterbronnen.”

De milieuorganisaties wijzen tijdens hun actie erop dat het vraagstuk rond bestrijdingsmiddelen vooralsnog niet hoog op de agenda staat. "Het was niet opgenomen in de schriftelijke vragen aan de kandidaat-commissarissen", luidt het.