KVLV-Agra lanceert '13 redenen om Belgisch te kopen'

Dertien redenen zijn er volgens KVLV-Agra om te kiezen voor Belgische land- en tuinbouwproducten. De kwaliteit, het uitgebreide aanbod, de ecologische voetafdruk, de voedselveiligheid en de goede arbeidsomstandigheden zijn er een aantal van. Met deze boodschap wil de vrouwenorganisatie de Vlaamse land- en tuinbouw(st)ers een hart onder de riem steken. Ook Boerenbondvoorzitter Sonja De Becker beklemtoont in het ledenblad van de organisatie dat boeren terecht fier mogen zijn op hun verwezenlijkingen.

De flyer met de '13 redenen om Belgisch te kopen' werd door KVLV-Agra uitgedeeld op de studiedag ‘Ecologica’ van de organisatie. Een eerste reden om voor Belgische land- en tuinbouwproducten te kiezen is de uitstekende kwaliteit. Kwaliteitslabels zoals Flandria, Certus en Belbeef staan daarvoor garant, klinkt het. Ook het uitgebreid aanbod aan specialiteiten en streek- en hoeveproducten is volgens KVLV-Agra een reden, net zoals de strenge milieu- en dierenwelzijnsnormen waaraan de boeren moeten voldoen. “We behoren tot de betere spelers op wereldniveau”, luidt het.

Voedselveiligheid en de goede arbeidsomstandigheden voor het personeel op landbouwbedrijven zijn een bijkomende reden. Het steeds efficiënter gebruik van water, energie en grondstoffen en de aandacht die er is voor de klimaatproblematiek zorgen net zoals de inspanningen die er worden gedaan om voedselverliezen te vermijden, er voor dat onze landbouw goed scoort op vlak van duurzaamheid. De efficiëntie en het economisch belang van de agrovoedingsketen worden ook benadrukt door KVLV-Agra.

Tot slot wijst de organisatie erop dat land- en tuinbouw ook meer is dan voedselproductie. “Het betekent ook landschapsopbouw en het vrijwaren van open ruimte. Land- en tuinbouw zorgt voor sociale cohesie op het platteland met een waaier aan verbredingsactiviteiten zoals toerisme, educatie, zorg voor kwetsbaren, enz.”

Net deze week benadrukt Sonja De Becker in haar voorwoord in Boer&Tuinder ook dat land- en tuinbouwers best trots mogen zijn op wat ze betekenen en presteren. “Vaak wordt er ‘over ons’ geschreven en dan neemt men het niet altijd zo nauw met de waarheid. Steeds vaker zijn ook anticampagnes ons deel, bijvoorbeeld als het gaat over vleesconsumptie, over antibioticagebruik in de veehouderij, over het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen, over landbouwsubsidies, over het verdwijnen van waardevol grasland, enz.”.

Daardoor zou de niet-correct geïnformeerde lezer volgens haar de indruk kunnen krijgen dat onze land- en tuinbouw een economische sector is die structureel in slechte doen is, overmatig gesubsidieerd wordt, die constant zondigt tegen de regels en bovendien de hoofdoorzaak is van al wat misloopt op vlak van milieu, natuur en klimaat. “Goed nieuws is nu eenmaal geen nieuws in deze tijden. Daarom breng ik het jullie zelf maar eens. Jullie zijn een beroepsgroep waar ik, wij allen en Vlaanderen best fier op mogen zijn”, klinkt het.

De Becker wijst daarbij op de omzet van vijf miljard euro die de Vlaamse land- en tuinbouw genereert, een aandeel van 0,6 procent in het Vlaams bruto binnenlands product (bbp). “Wij zijn een kleine sector die sterk exportgericht is. Als primaire sector zijn we de spil en de onmisbare schakel in een sterk Vlaams agrobusinesscomplex. Dat agrobusinesscomplex draait maar liefst een omzet van 60 miljard euro per jaar, vertegenwoordigt bijna vier procent van het Vlaamse bbp, realiseert een handelsoverschot van meer dan vijf miljard euro en stelt 150.000 mensen tewerk. Daarmee is het de eerste én belangrijkste economische sector in Vlaanderen. Zonder onze land- en tuinbouwbedrijven zou dat agrobusinesscomplex hier niet zijn.”

Naast de puur economische waarde die de sector genereert, is de Boerenbondvoorzitter van mening dat de sector ook voor voedselzekerheid zorgt, “een maatschappelijke opdracht die in tijden van welvaart amper nog gewaardeerd wordt”. “Daarnaast zijn er ook tal van andere maatschappelijk belangrijk taken die de landbouw op zich neemt. Denken we maar aan het openhouden van onze open ruimte, het onderhoud van landschappen en van natuur en onze rol als nettoproducent van groene hernieuwbare energie. Ook de rol die honderden bedrijven vandaag opnemen in het opvangen van mensen, groot en klein, met zorgbehoeften mag best eens in the picture worden gezet”. “Kortom, zo luidt haar conclusie, “onze Vlaamse land- en tuinbouwers nemen in Vlaanderen zowel economisch als maatschappelijk een belangrijke positie in.”

De Becker wil de problemen niet onder de mat vegen. “Jawel, er zijn grote uitdagingen. En ja, we wegen – zoals elke economische en menselijke activiteit – op milieu en natuur. Maar we doen inspanningen en we komen met resultaten. Toch zal het voor sommigen nooit snel genoeg gaan of genoeg zijn. Maar diegenen hebben dan ook een andere agenda en zullen zich blijven fixeren op wat nog niet is, en niet op wat we al bereikt hebben. Zij zullen blijven spreken over dat glas dat halfleeg is en het vertikken om het te hebben over het halfvolle glas. Laten wij ons daarom richten op de positieve zaken en op de vooruitgang en intussen trots zijn op wat we betekenen.”