"Kuikens worden niet versnipperd in Vlaanderen"

Bite Back maakt van de paastijd gebruik om het massaal doden van eendagskuikens op de korrel te nemen. "Alle dieren die deze bedrijven verlaten, zijn dood of gaan binnen afzienbare tijd dood", stelde Marian­ne Huiberts van Bite Back woensdag aan de poort van broeierij Moonen. "Ook de leghennen waar het om gaat, maken na dertien maanden in de batterij plaats voor opvolgers. Het romantisch beeld van paaskuikentjes staat in schril contrast met de werkelijkheid".

Broeierij Moonen is een van de drie broeie­rijen in Vlaanderen waar legkuikentjes het levenslicht zien. Ilka Hertogs van de Nationale Beroepsvereniging van Fokkers en Broeiers beaamt dat de jonge haantjes gedood worden. "Er is geen markt voor", zegt ze. "In de leg­sector wordt een haan wel groot, maar blijft hij slank. Als er geen vlees aanzit, heeft hij geen economisch nut. Bij braadkippen klinkt het verhaal heel anders, daar is wel plaats voor de hanen".

Maar de afschuwelijke dood zoals Bite Back laat doorschemeren, klopt niet volgens Hertogs. "Als een kuiken dat uit een ei komt een haan blijkt te zijn, wordt hij op een transportband gezet die via een CO2-kanaal loopt. Hij valt onmiddellijk in slaap en gaat even later dood. Daarna wordt het kuiken met zorg verpakt, want het wordt verwerkt tot dierenvoeding. Beelden van kuikens die versnipperd worden of die levend in een plastiek zak belanden, komen hier niet voor".

De wetenschap is wel op zoek naar alternatieven. "Misschien worden er in de toekomst door genetische manipulatie alleen nog maar hennen geboren", voorspelt Ilka Hertogs. "Maar dan komen er andere groeperingen actievoeren. Het idee om al in het ei het geslacht te bepalen van het kuiken, lijkt ideaal. Maar daar zijn we nog ver vanaf".(KS)