JBS Toledo bevriest handel Europees rundvlees

JBS Toledo, het Belgische filiaal van het Braziliaanse vleesverwerkingsbedrijf JBS, heeft aangekondigd dat het geen Europees rundvlees meer zal commercialiseren zolang er geen duidelijkheid bestaat over het vlees in Europa. In eigen land komt er donderdag op vraag van de Ecolo-Groenfractie een gezamenlijke vergadering met de Kamercommissies over het vleesschandaal.

JBS, de wereldleider in de verwerking van rundvlees, gebruikt voornamelijk rundvlees uit Zuid-Amerika. "Een klein deel van onze activiteit bestaat echter uit het verhandelen van verwerkt vlees uit Europa", legt commercieel directeur Geert Holvoet uit. "Die activiteit zetten we nu volledig stil." JBS benadrukt dat tot nu toe geen enkele klant zijn contract heeft verbroken en dat er geen sporen zijn teruggevonden van andere vleessoorten in het rundvlees.

In eigen land buigen de Kamercommissies Bedrijfsleven en Volksgezondheid zich donderdagmiddag tijdens een gezamenlijke zitting over het zogenaamde paardenvleesschandaal. De vergadering, waaraan ook minister van Economie Johan Vande Lanotte en minister van Landbouw Sabine Laruelle deelnemen, komt er op vraag van de Ecolo-Groenfractie. Fractieleidster Muriel Gerkens vindt dat het paardenvleesschandaal steeds zorgwekkendere proporties aanneemt.

Zo riep de Zwitserse voedingsmiddelengigant Nestlé maandag nog ravioli- en tortelliniproducten met rundvlees terug uit Spaanse en Italiaanse winkels omdat er dna-materiaal van paarden in werd ontdekt. Ook roept het concern een lasagne-diepvriesmaaltijd terug die in Frankrijk wordt gemaakt voor cateringbedrijven. Nestlé gaat de producten vervangen door 100 procent rundvleesmaaltijden. Het bedrijf heeft verder ook alle leveringen van rundvlees door de Duitse vleesleverancier H.J. Schypke gestopt. In België zijn vooralsnog geen Nestlé-producten met paardenvlees onderschept.

Ook winkelketen Lidl heeft tijdens het weekeinde enkele maaltijden, waarin rundvlees zou moeten zitten, uit de winkelrekken in Zweden en Finland gehaald. De keten vreest dat de gerechten mogelijk paardenvlees bevatten. Het gaat om de eerste producten die in Finland uit de verkoop zijn gehaald sinds het begin van het paardenvleesschandaal. In Zweden werden eerder al lasagnes van Findus uit de verkoop gehaald.

Volgens FEVIA, de federatie van de voedingsindustrie in België, is de verkoop van bereide schotels in Duitsland gehalveerd na het schandaal rond de onrechtmatige verwerking van paardenvlees. Dat zou ernstige gevolgen hebben voor twee Belgische producenten van kant-en-klaarmaaltijden die overwegend aanwezig zijn op de Duitse markt. Door de daling van de productie zullen de betrokkenen binnenkort een beroep doen op economische werkloosheid.

De impact op bereide diepvriesmaaltijden kan nog niet vastgesteld worden, gezien de aanzienlijke voorraad, preciseert Moris. "Het is moeilijk om te voorzien hoe de Belgische consumenten zullen reageren, maar zij blijven op dit ogenblik rustig", stelt hij vast. Ook Comeos, de Belgische handelsfederatie, zegt dinsdag geen enkele impact te zien op de consumptiegewoontes van de Belgen.