Internationale quotumdeal voer voor Italiaans gerecht

Begin dit jaar heeft de En­gelse quotumbemiddelaar Ian Potter een poging gedaan om on­geveer negen miljoen liter Brits melkquotum te verkopen aan ge­interesseerde partijen in Italië. De beoogde deal kreeg echter geen goedkeuring, noch van de Britse noch van de Italiaanse autoritei­ten. Britse veehouders spraken de vrees uit dat zij door dergelijke transacties dreigen geconfronteerd te worden met hogere quotumprijzen.

Volgens de Italiaanse aspirant­quotumkopers druist het njet van de Britse en Italiaanse overheid in tegen het Europese principe van vrij verkeer van goederen en diensten. De groep - die zichzelf de Melkstrijders noemt - spant daarom een rechtzaak aan. Zij hopen dat het Eu­ropese Hof van Justitie uiteinde­lijk een uitspraak zal doen.

Mocht de groep in het gelijk worden gesteld, dan kan dit het systeem van de nationale melkquota op losse schroeven zetten, aldus AgraEu­rope. Hoewel de Europese quotaregeling tegenstrijdig lijkt met de filosofie van het vrijhandelsverkeer is het in het verleden meermaals voorgevallen dat Eu­ropese rechters bepaalden dat de regels van het gemeenschappelijk landbouwbeleid kunnen afwijken van het vrijhandelsprincipe.

Los daarvan is er nog de juridi­sche vraag of melkquotum moet worden gezien als vermogen waarvan de boeren eigenaar zijn, of dat het slechts een bijproduct is van een mechanisme dat bedoeld is om de melkproductie te reguleren. De Italiaanse quotumhandelaars hopen dat het Europese Hof op z’n minst de leasing van quotum over de grenzen heen mogelijk zal maken inden zou blijken dat een echte quotumverkoop een stap te ver zou zijn.