Intercommunale weert palmolie uit biomassacentrale

Het bedrijventerrein Evolis, gelegen tussen de E17, de Oudenaardsesteenweg (N8) en de ring rond Zwevegem (N391), is in volle opbouw. Volgens de overheid moet het project een voorbeeldfunctie hebben in Vlaanderen. Dat heeft onder meer te maken met de milieuvriendelijke stroom die Electrawinds uit Oostende er via vier windmolens en een biomassacentrale wil leveren voor 40.000 gezinnen. De restwarmte gaat naar de bedrijven in de buurt.

Met de vier windmolens langs de E17 in Kortrijk is er niets aan de hand. De bouw ervan begint binnenkort. De turbines van elk 108 meter hoog zullen vanaf augustus 'groene' stroom leveren. Het probleem bevindt zich bij de biomassacentrale die voor het grootste deel van de stroomlevering zal instaan. Of beter gezegd bij de palmstearine die aanvankelijk als brandstof moest dienen.

Palmstearine is een kleurloos, geurloos en smaakloos vet dat van palmolie komt en moet ingevoerd worden vanuit Indonesië. Maar die vlieger gaat dus niet meer op, want met die palmolie zit het goed fout. Een dikke week geleden verstuurde de Zuid-West-Vlaamse natuur- en milieukoepel een open brief naar de politici van Kortrijk, Harelbeke en Zwevegem om er hen op te wijzen dat palmolie helemaal geen 'groene' stroom oplevert.

Volgens Herman Nachtergaele van de milieukoepel reageerden al heel wat politici daarop, maar volgens de intercommunale Leiedal en de investeerders van nv Electrawinds is dat protest nergens voor nodig. "Maanden geleden al werd beslist om niets meer aan te vangen met de palmolie", zegt Peter Goderis van Electrawinds. "Normaal gezien proberen we het in de plaats daarvan met dierlijke en plantaardige afvalvetten".

In elk geval zal die verandering geen vertraging opleveren voor de bouw van de biomassacentrale. Die was gepland tegen de zomer van volgend jaar om klaar te zijn tegen eind 2009. Op dit ogenblik is er nog geen bouwaanvraag ingediend en een vraag om een milieuvergunning kwam er evenmin al. "Zodra we voldoende inzicht hebben in de problemen, komt het er allemaal wel", zegt Karel Debaere, directeur van Leiedal. Ook de aanleg van het bedrijventerrein zit nog op schema.(KS)