Imkers zetten boerentraditie in heidegebieden verder

Een tiental Limburgse imkers zal in de loop van deze maand zo'n driehonderd bijenkasten uitzetten in de heidegebieden in Limburg. Dan staat de struikheide in volle bloei. In één kast zitten 50.000 bijen. De traditie van het plaatsen van bijeenkasten in heidegebieden is een oude gewoonte van de omliggende boeren. Het leverde hen honing voor consumptie op en diende als grondstof voor de aanmaak van kaarsen. De imkers willen die traditie in ere houden door jaarlijks bijenkasten uit te zetten.

De kasten zullen geplaatst worden in de Limburgse natuurreservaten De Teut in Zonhoven, Ten Haagdoorneheide in Houthalen-Helchteren en in de Mechelse Heide in Maasmechelen. Natuurwachter Jos Goorissen van het Agentschap voor Natuur en Bos benadrukt dat wandelaars en recreanten geen nadeel zullen ondervinden van de massale aanwezigheid van de bijen. "Bijen zijn zachtaardige diertjes zolang ze niet gestoord worden. De kasten zullen ook op minstens twintig meter van de wandelpaden geplaatst worden".

Onderzoek in samenwerking met de Limburgse Koepel voor Natuurstudie heeft aangetoond dat bijenkasten plaatsen geen nadelige invloed heeft op de solitaire, grondbewonende bijensoorten. Er is genoeg nectar, zodat er van voedselconcurrentie geen sprake is, aldus nog Goorissen.