Hubertus Vereniging: "Installeer een schepen van jacht"

In de aanloop naar de lokale verkiezingen van 14 oktober komt Hubertus Vereniging Vlaanderen met een opmerkelijk voorstel. “Installeer een schepen van jacht, vooral in gemeenten die kampen met wildschade door bijvoorbeeld een teveel aan everzwijnen. Een politiek aanspreekpunt kan de samenwerking tussen beleid, burger en jager bevorderen”, zegt directeur Geert Van den Bosch. Hij denkt bijvoorbeeld aan de aanpak van de everzwijnenproblematiek in Antwerpen of Limburg. Twee provincies waarvan ook minister Joke Schauvliege ervaart dat de overlast groter wordt zodat ze de gouverneurs gevraagd heeft om de lokale beheeracties te coördineren.

Met de gemeenteraadsverkiezingen in aantocht lanceert Hubertus Vereniging Vlaanderen een opvallend voorstel: “Maak van de jacht voortaan een aparte bevoegdheid in het college van schepenen en burgemeester. “Op die manier kunnen bestuur en jager nog beter de krachten bundelen”, zegt HVV-directeur Geert Van den Bosch. “Vooral in gemeenten of dorpen waar regelmatig wildschade voorkomt, kan een nauwere samenwerking de belangen van alle betrokken partijen dienen – jager, beleid, buurtbewoner.”

Een schepen bevoegd voor jacht kan volgens de Hubertus Vereniging helpen acties op poten zetten en coördineren, prioriteiten stellen, druk zetten waar nodig, bestuurlijke input geven, personeel vrijmaken en naar de buitenwereld bepaalde jachtacties verdedigen. “De jager krijgt op zijn beurt openlijk erkenning voor zijn engagement jegens de gemeenschap”, aldus Van den Bosch. Everzwijnen die ongewenst op visite komen bij boeren en burgers zijn volgens hem maar één voorbeeld van wildschade. Andere zijn: graanschade door hongerige houtduiven, kraaien of kauwen die jonge gewassen uittrekken op zoek naar insecten, overstekend wild dat verkeersongevallen veroorzaakt en ganzen die velden platlopen.

Door van de jacht een specifieke lokale bevoegdheid te maken, hoopt HVV dat het gebeuren een prominentere plaats krijgt in de overheidscommunicatie. “Zo worden meer mensen op de hoogte gebracht van lokale initiatieven genomen door de jachtsector, zoals de organisatie van een drukjacht, opruimacties of het aanplanten van hagen en kruidenstroken. Ook bij het inkleuren van overheidsdomeinen als jachtterrein kan een schepen een mediërende rol spelen. Jagers kunnen omgekeerd bij hem of haar terecht om specifieke problemen aan te kaarten, zoals vandalisme van jachteigendommen, of een gezamenlijke aanpak uitdenken tegen stroperij of sluikstorten.” Een simpele ingreep, die volgens de jagersvereniging alleen maar voordelen oplevert.

In de context van de everzwijnenproblematiek rolt de jacht deze week in het Vlaams Parlement over de tongen. Zowel Lode Ceyssens (CD&V) als onafhankelijk parlementslid Hermes Sanctorum informeerden zich bij minister van Natuur Joke Schauvliege. “De druk op de everzwijnenpopulatie wordt opgevoerd”, verzekert de minister aan partijgenoot Ceyssens, “maar het is ook belangrijk dat er een coördinatie is van de beheerstrategie tussen alle actoren zodat bejaging de schade voor landbouw, privé-eigendommen, verkeer en bijkomend de ziektedruk aanzienlijk verlaagt.”

Deze lente en zomer werden via bijzondere bejaging en bestrijding reeds meer dan 700 everzwijnen geschoten in Vlaanderen. Schauvliege prijst de inspanning die vele actoren daartoe leverden. Naar aanleiding van de uitbraak van Afrikaanse varkenspest in Wallonië en de berichten omtrent overlast door evers bij particulieren in Limburg nam ze een nieuw initiatief. Ze vroeg aan de provinciegouverneurs van zowel Limburg als Antwerpen om in het kader van hun bevoegdheid voor openbare veiligheid de diverse lokale beheeracties voor everzwijnen op het terrein te coördineren. Ook dienen de gouverneurs toe te zien op de realisatie van eerder aangegane engagementen. Op het terrein kan de (soms moeilijke) relatie tussen eigenaars en jagers een stoorzender zijn.

In Limburg en Antwerpen staan dit najaar, zodra de oogst van de velden is en de natuurlijke vegetatie toelaat om te schieten, tal van beheeracties op stapel. Vooral in bos- en natuurgebieden zal er gejaagd worden om de populatie everzwijnen aanzienlijk te reduceren. “Wat West-Vlaanderen betreft”, voegde minister Schauvliege er nog aan toe, “is de everzwijnpopulatie zeer klein en is de populatie gedomesticeerde varkens zeer groot. Daar wordt de druk opgevoerd om bij elke melding van everzwijnen de gepaste beheeractie in te zetten.”