Optiflux krijgt 2,5 miljoen euro voor ontwikkeling AI-tool rond kwaliteitsbeheer groenten en fruit

Kwaliteitsbeslissingen in de fruitsector zijn vandaag vaak nog gebaseerd op beperkte steekproeven en subjectieve, menselijke beoordeling. Optiflux wil dit anders organiseren. Denk aan kwaliteitsmetingen via AI, beeldanalyse en voorspellende modellen om objectieve, gestandaardiseerde maatstaven te ontwikkelen voor groenten en fruit. “Ook voor lokale telers biedt deze aanpak belangrijke voordelen”, meldt het bedrijf. “Objectieve kwaliteitsdata verhogen de transparantie in de keten en zorgen voor een betere productwaardering. Zo helpt de technologie om de concurrentiekracht van lokaal geteelde groenten en fruit te versterken.”

Minder voedselverspilling

Een opmerkelijk pluspunt van deze technologie is dat het de houdbaarheidsdatum van groenten en fruit beter zou moeten kunnen voorspellen. Zo is het duidelijk welke producten als eerste de deur uit moeten. En zo kunnen bedrijven voedselverliezen beperken, de operationele efficiëntie verhogen en beter onderbouwde commerciële en logistieke beslissingen nemen. “Onze ambitie gaat verder dan het ontwikkelen van software,” zegt Niels Bessemans, CEO en medeoprichter van Optiflux. “Wij bouwen aan de digitale standaard waarmee de fruitsector wereldwijd kwaliteit meet, voorspelt en beheert. Net zoals de voedingsindustrie wereldwijd vertrouwt op uniforme normen zoals ISO 22000 om voedselveiligheid te waarborgen, geloven wij dat ook kwaliteitsdata in de fruitsector een internationale standaard nodig hebben. Met deze investering zetten we een belangrijke stap richting die ambitie.”

Sector toont interesse

Vandaag worden de oplossingen van Optiflux gebruikt door producenten, coöperaties, verpakkers en opslagbedrijven in 16 landen verspreid over Europa, Noord-Amerika en Zuid-Amerika. De technologie wordt toegepast op een brede waaier aan fruitsoorten, waaronder appelen, peren, bessen, citrusvruchten, kersen en steenfruit.

De investering wordt ingezet om het AI- en softwareplatform verder uit te bouwen. “Deze investering stelt ons in staat om onze technologie versneld internationaal uit te rollen en onze positie als innovatieve partner voor de wereldwijde fruitsector verder te versterken,” aldus Bessemans. “De uitdagingen rond kwaliteit, voedselverlies en efficiëntie worden wereldwijd steeds groter. Wij geloven dat datagedreven kwaliteitsbeheer een cruciale rol zal spelen in de toekomst van de versketen.”

Nico Snoeck, investement manager bij AIF, gelooft in de missie van het bedrijf. “Het bedrijf heeft aangetoond dat het innovatieve technologie succesvol kan vertalen naar concrete waarde voor de fruitsector”, zegt hij. “Wij kijken ernaar uit om het team te ondersteunen in deze volgende groeifase.”