Hof van beroep bevestigt strafmaat Balense mestfraudeur
nieuws
Het hof van beroep heeft de 15 maanden celstraf, deels met uitstel, voor de Kempense veehouder die minstens 170 miljoen liter vloeibare mest via een beek in een natuurgebied zou geloosd hebben, bevestigd. Ook de 12 maanden die tegen zijn echtgenote waren geëist, werden bevestigd. De 1,14 miljoen euro aan illegale winsten die het koppel met de fraude zou hebben geboekt, wordt teruggevorderd door het Openbaar Ministerie.
De Kempense veehouder die verantwoordelijk is voor “de grootste verdwijntruc ooit in Vlaanderen” heeft van het hof van beroep een celstraf van vijftien maanden gekregen, deels met uitstel. De medeplichtige echtgenote kijkt aan tegen 12 maanden, zo meldt Gazet van Antwerpen. Na een faillissement werden twee nieuwe bedrijven opgericht, waarvan één mestverzamelpunt. Boeren kwamen hun mest afleveren bij het koppel dat het simpelweg liet wegstromen vanuit de mestkelders van het bedrijf, wellicht al sinds 2003. In totaal zou zo ruim 170.000 ton mest verduisterd en via de Heiloop illegaal in de Grote Nete geloosd zijn.
De gigantische fraude kwam aan het licht door de gezamenlijke inspanningen van de onderzoeksrechter en het parket van Turnhout, de gemeente Balen en de Mestbank. Ondanks verschillende meldingen van de buurman van het frauderend koppel konden Johan Foets en Marleen Lodewijckx jaren ongestoord doorgaan met de illegale lozingen. Ook toen de koeien van de buurman stierven door de watervervuiling, ging er nog geen alarmbel rinkelen bij de bevoegde autoriteiten. Pas in 2010, toen de buurman zelf bij de onderzoeksrechter aanklopte, ging de bal aan het rollen.
Bron: Gazet Van Antwerpen
