Heb jij nog foto’s, ... van de boerenbetoging 1971?

Het is binnenkort 50 jaar geleden dat de grote boerenbetoging van 1971 in Brussel plaatsvond. Dat is meteen de aanleiding voor ILVO en CAG om archiefmateriaal en getuigenissen van deelnemers te verzamelen, zodat de geschiedenis en de betekenis van het agrarisch tijdsgewricht kan worden verhelderd. “Het is nu of nooit om de documenten en herinneringen van onder het stof te halen en te bekijken wat de uitkomst uiteindelijk is geweest”, zegt Joris Relaes, administrateur-generaal van ILVO. “We kunnen leren uit het verleden.”

Zowat elk gezin dat al geruime tijd in de landbouw of aanverwante sectoren werkte, heeft uitgesproken herinneringen aan de boerenbetoging van 23 maart 1971. In aanloop naar de 50ste verjaardag van deze gebeurtenis lanceren het Centrum voor Agrarische Geschiedenis (CAG) en het Instituut voor Landbouw-, Visserij- en Voedingsonderzoek (ILVO) een warme oproep om materiaal en herinneringen te helpen verzamelen.

Meer dan 100.000 landbouwers uit Vlaanderen, Wallonië, én uit andere lidstaten van de EEG trokken op 23 maart 1971 door de straten van Brussel. Ze betoogden tegen de hervormingsplannen van Europees landbouwcommissaris Sicco Mansholt, die de boerenstiel moderner en grootschaliger wilde maken. Hij mikte op een halvering van het aantal boeren (van 10 naar 5 miljoen), en op meer opbrengst.

“De betoging is het symbool geworden voor de mobilisatiekracht van de boerenorganisaties en voor de zoektocht naar een evenwichtige landbouwpolitiek”, weet Agrarisch historicus Yves Segers (KULeuven). ILVO en het Leuvense CAG willen de vijftigste verjaardag van de betoging aangrijpen om te onderzoeken welke betekenis, welke veranderingen, welke emoties er kleven aan de gebeurtenis.

Vandaar deze belangrijke oproep: hebt u nog foto’s uit die periode? Of misschien filmpjes, een map met krantenknipsels, pamfletten, of zelfs nog spandoeken? En vooral, hebt u verhalen te vertellen over de betoging, en de aanloop ernaartoe? Of kan u vertellen hoe het plan Mansholt uw landbouwbedrijf beïnvloedde? Neem dan zeker contact op met de geschiedkundigen van Centrum voor Agrarische Geschiedenis. Zij zullen met u afspreken over eventuele interviews of uitwisseling van de informatie.

Kan jij helpen? Contacteer dan Chantal Bisschop (chantal.bisschop@cagnet.be – 016 32 35 73) of Laura Danckaert (laura.danckaert@cagnet.be – 016 37 21 90).