"Goed bodembeheer is cruciaal in de milieuproblematiek"

Goed bodembeheer wordt de komende decennia nog belangrijker want van bodems wordt steeds meer gevraagd. Daarom maakte de VN van 5 december Wereldbodemdag. "Er zijn drie VN-conventies: over klimaatverandering, verwoestijning en behoud van biodiversiteit. De bodem zou als een rode draad door al deze debatten moeten lopen", zegt Coen Ritsema, hoogleraar aan Wageningen Universiteit.

Naast de productie van voedsel, bouwmaterialen en textiel, worden ook grondstoffen voor energie in toenemende mate van het land gehaald, om minder afhankelijk te zijn van fossiele bronnen dieper in de grond. Wageningse bodemkundigen zijn dan ook zeer tevreden met de hernieuwde aandacht voor de bodem, die een cruciale en vaak regulerende rol speelt in allerlei mondiale milieu- en ontwikkelingsvraagstukken.

"Dertig jaar geleden had de Voedsel- en landbouworganisatie van de Verenigde Naties wel 100 stafleden die gespecialiseerd waren in bodems. Nu zijn het er een stuk minder", zegt Prem Bindraban, directeur van ISRIC World Soil Information. Maar de trend van afnemende aandacht voor bodemonderzoek is gekeerd, ziet hij.

Het in september 2011 opgerichte Global Soil Partnership, dat dit jaar voor de tweede keer de Wereldbodemdag organiseerde, heeft een plan opgesteld om met bodemonderzoek bij te dragen aan de grote maatschappelijke onderwerpen van deze tijd, zoals het verhogen van de voedselzekerheid.

Bindraban is erg te spreken over de plannen van het Global Soil Partnership. "Het actieplan bestaat uit vijf pilaren: duurzaam beheer, investeringen in goed bodemgebruik, gericht toegepast onderzoek, standaardisering van beheermethodes, en het verzamelen en analyseren van data."

Ook Coen Ritsema, hoogleraar Bodemfysica en Landmanagement aan Wageningen Universiteit, zegt dat de rol van bodems jarenlang is onderschat. Klimatologen bijvoorbeeld, schematiseren bodems nogal simplistisch. Dat heeft een effect op de uitkomsten van klimaatmodellen. "De enige weg voorwaarts is dus de problemen gezamenlijk aan te pakken, want alles houdt verband met elkaar."

Meer info: Global Soil Partnership