"Gezin betaalt 676 euro meer voor voeding en energie"

Moet het nog gezegd: de hoge energieprijzen zijn het gevolg van de dure olie. Een vat ruwe olie kost momenteel zo'n 100 dollar, vier keer meer dan een paar jaar geleden. Die prijsexplosie is toe te schrijven aan de sterke vraag naar olie van opkomende landen als India en China. Die ontwikkelen zich tegen een sneltreintempo, terwijl het grondstoffenaanbod nauwelijks kan volgen. De redenen voor de wereldwijd stijgende prijzen van hoofdzakelijk granen zijn bekend: misoogsten, stijgende consumptie, de productie van biobrandstof.

Dat alles heeft ook gevolgen voor de Belgische consument: voeding en energie kosten een gezin dit jaar 676 euro meer, een alleenstaande betaalt 330 euro extra. Een deel van die meerkost wordt gecompenseerd door de automatische loonindexering. Maar niet iedereen zal voldoende extra verdienen om de stijgende voedsel- en energieprijzen volledig te kunnen opvangen, meent Derruine.

"Vooral mensen in sectoren met lage lonen zullen dieper in hun portemonnee moeten tasten. Je moet ook rekening houden met het tijdstip van de indexering. Als die maar om de zes maanden gebeurt, riskeer je aan koopkracht te verliezen. De Nationale Bank stelde dat het effect van de hogere prijzen relatief beperkt is. Die mening moet herzien worden", vindt Derruine.

Bovendien wordt de Belgische consument harder getroffen door de hogere voedsel- en energieprijzen dan de rest van Europa. Tussen februari 2007 en februari 2008 stegen de voedselprijzen in België met 5,6%, in lijn met onze buurlanden. Maar de energieprijzen klommen met 15 procent, terwijl het Europees gemiddelde rond 10 procent schommelt. "Allicht te wijten aan de zwakke concurrentie op de energiemarkt", zegt Derruine. Die wordt gedomineerd door Electrabel.(KS)