Gent deze week gaststad van internationaal sierteeltcongres
nieuwsSierteeltdelegaties uit 25 landen in de wereld zijn deze week neergestreken in Gent voor het jaarlijkse het AIPH-sierteeltcongres dat over een aantal dagen loopt. Op het congres komen trends, innovaties en uitdagingen in de sierteeltsector in beeld. Na het congresgedeelte bezoeken de delegatieleden in kleine groepjes ook een reeks Vlaamse sierteeltbedrijven.
International Association of Horticultural Producers (AIPH) is een internationale organisatie die in 1948 werd opgericht. Belgische siertelers stonden mee aan de wieg ervan. De bedoeling was toen om na de Tweede Wereldoorlog opnieuw te zorgen voor goede contacten tussen de verschillende sierteeltlanden van Europa. “Deze samenwerking is decennia later nog steeds actueel”, aldus Erik Boterdaele, voorzitter van de Vlaamse sierteeltfederatie AVBS.
"Geopolitieke context maakt wereldcongres des te belangrijker"
In zijn openingswoord stond Boterdaele stil bij toenemende geopolitieke onzekerheden en hun invloed op toeleveringsketens, kosten en internationale handel. “Daarom vind ik het des te belangrijker om op een congres als dit samen te komen: om kennis te delen, ervaringen uit te wisselen en onze internationale banden te versterken. Die snelle ontwikkelingen wereldwijd maken duidelijk dat we onze inspanningen op het gebied van duurzaamheid en innovatie verder moeten opvoeren."
Ondertussen opereert AIPH wereldwijd en verzamelt de associatie ook cijfers over de sector en zorgt ze voor de uitwisseling van ideeën rond thema’s die de sector aanbelangen, zoals leefmilieu, gewasbescherming en kwekersrechten. Deze thema’s staan ook centraal op de 77ste editie van het AIPH-sierteeltcongres waar een aantal sprekers op de openingsdagen stilstonden bij duurzaamheid en het potentieel van artificiële intelligentie in de sierteelt.
Siertelers ondernemen in een maatschappelijke context. Het is daarom van groot belang om mee te gaan in deze maatschappelijke ontwikkelingen
Eén van de sprekers was Bruno Gobin, directeur van Viaverda, het voormalige Proefcentrum voor Sierteelt. In zijn lezing stond Gobin stil bij het belang van duurzaamheid in de sector. “De Vlaamse sector heeft de voorbije jaren en decennia grote stappen genomen in verduurzaming, maar ze kunnen de snel veranderende maatschappelijke wensen niet altijd bijbenen.” Toch adviseert hij telers niet de ogen te sluiten voor deze maatschappelijke geluiden. “Siertelers ondernemen in een maatschappelijke context. Het is daarom van groot belang om mee te gaan in deze maatschappelijke ontwikkelingen.”
Bezoek aan Vlaamse sierteeltbedrijven
Na een congresgedeelte op maandag en dinsdag staan er op woensdag en donderdag een serie bedrijfsbezoeken op het programma. Op woensdag werd Viaverda bezocht en stond ook Anjers Denys, in Erpe-Mere op het programma. “Ook op dit innovatieve bedrijf is duurzaamheid een belangrijk item”, aldus Gobin. “Het bedrijf breidt ook verder uit, met de bouw van een nieuwe serre. Tegelijk stapt een jonge generatie mee in het bedrijf.”
Donderdag bezoekt de internationale delegatie in afgeslankte vorm die sierteeltbedrijven van Raf Rombouts in Loenhout en van Dirk Mermans in Wommelgem. Dat laatste bedrijf, Plantlovers dat gespecialiseerd is in warme kamerplanten, heeft ook recent een bedrijfsuitbreiding doorgevoerd. Plantlovers is dit jaar eveneens de Belgische inzending voor de The International Grower of the Year (IGOTY) Awards. Deze prijs wordt door AIPH georganiseerd. De winnaar wordt begin volgend jaar bekend gemaakt op IPM Essen, de grootste sierteeltbeurs van de wereld.
