Honderdduizenden azalea’s verkocht bij actie van Kom op tegen Kanker
nieuwsDit weekend vindt het Plantjesweekend plaats, een initiatief van de stichting Kom op tegen Kanker, waarbij honderden vrijwilligers azalea-plantjes verkopen aan de consument. Het opgehaalde geld wordt gebruikt voor onderzoek naar kanker, preventie en patiëntenzorg. Voor azaleateler FlorAmor, marktleider in Europa, betekent de actie de eerste grote bestelling van het jaar.
Vorig jaar verkocht de organisatie Kom op tegen Kanker tijdens haar Plantjesweekend meer dan 320.000 azalea-plantjes. De allereerste editie van het Plantjesweekend voor Kom op tegen Kanker dateert van september 1995. Sindsdien verkopen honderden vrijwilligers over heel Vlaanderen azalea-kamerplantjes. Zij stellen zich op aan winkels, op de markt of op andere drukke plaatsen.
De plantjes worden verkocht aan tien euro per stuk. De opbrengst gaat naar onderzoek naar doeltreffendere behandelingen, kankerpreventie en betere zorg voor iedereen die getroffen wordt door kanker. “Denk dan bijvoorbeeld aan zorgprojecten in de vorm van een luisterend oor, activiteiten, lotgenotencontact, informatie en praktische of financiële hulp voor mensen met kanker en hun omgeving”, verduidelijkt de organisatie.
Lochristi als epicentrum Europese azaleateelt
Dat de actie in september plaatsvindt, is geen toeval. Dat is de seizoensopening van de azalea, een Vlaams streekproduct dat traditioneel geteeld wordt in en rond Lochristi. De Gentse azalea gold ooit als vlaggenschip van de Vlaamse sierteelt en werd uitgevoerd naar alle uithoeken van de wereld. Met de opkomst van andere planten, zoals de orchidee, nam het belang van de teelt sterk af, maar Vlaanderen blijft de belangrijkste producent in Europa.
Grootste kweker van Vlaanderen
De plantjes voor de actie van Kom op tegen Kanker komen van het teeltbedrijf FlorAmor dat met zo’n 25 hectare de grootste azaleateler is van Europa. Het bedrijf kwam in 2008 tot stand na een samensmelting van de teeltbedrijven ID-Flor en De Bruin. Door de prijsdruk op de markt van azalea heeft het bedrijf de voorbije jaren ook gediversifieerd naar andere producten. “Maar de azalea blijft onze corebusiness”, vertelt commercieel verantwoordelijke Christoph Stevens.
Voor FlorAmor betekent de actie van Kom op tegen Kanker de eerste grote bestelling van het jaar. Het azaleaseizoen loopt van augustus tot april. Door planten in koelcellen te steken en daarna in serres te “forceren”, kan het azaleabedrijf variëren op het natuurlijke seizoen van de azalea die normaal in het najaar bloeit. “Voor deze actie hebben we in juli de plantjes van het veld gehaald en voor vier weken in de frigo gestoken. In augustus zijn ze vervolgens naar de serre gebracht waardoor de bloei in gang is getrokken zodat de plantjes juist rond deze actie knoppen hebben”, verduidelijkt Stevens.
