Geldboete voor milieuvervuiling door illegale meststof

De rechter in Paderborn heeft in een proces omtrent een groot milieuschandaal in de Duitse deelrepubiek Noord-Rijnland-Westfalen een dure minnelijke schikking gesloten met de vijf beklaagden, onder wie drie Belgen. Zuiveringsslib, dat verontreinigd was met een synthetische stof, werd Duitsland binnengebracht, daar gemengd met kalk en andere stoffen, om het vervolgens als meststof te verkopen.

Na vijftien maanden taai overleg werden openbaar ministerie en beklaagden het eens over het voorstel van de rechtbank, dat de vijf in totaal 440.000 euro moeten ophoesten. Veroordeeld werden zij door die minnelijke schikking niet. Het bewijsmateriaal was daarvoor te mager, aldus de rechter: vast stond enkel dat de vijf giftig slib hebben ingevoerd.

De beklaagden, twee Duitsers en drie Belgische zakenpartners, zouden tussen 2003 en 2006 met PFT vergiftigd zuiveringsslib uit België en Nederland in Duitsland hebben geïmporteerd. De Duitse beklaagden lieten vervolgens het slib mengen met kalk en andere stoffen om het als meststof te verkopen. Het industriële chemische product kwam via de velden in het grondwater terecht. De vervuiling van bodem en gewassen veroorzaakte voor enkele miljoenen euro schade.

Van de synthetische stof PFT wordt gezegd dat het kankerverwekkend kan zijn.