"Geen verkeerde conclusies trekken uit paardenvleesrel"

FEVIA betreurt de frauduleuze etiketteringsfouten die aan de basis liggen van het paardenvleesschandaal en zo het consumentenvertrouwen ondergraven, maar waarschuwt voor verkeerde conclusies. De Belgische slachthuis- en vleeswarenfederaties, FEBEV en FENAVIAN, wijzen op de efficiënte traceringssystemen die de sector ontwikkelde om het traject van het vlees te reconstrueren.

In een reactie op het paardenvleesschandaal benadrukt FEVIA dat een strengere wetgeving omtrent oorsprongsetikettering de frauduleuze praktijken in de voedingssector niet kan verhinderen. De sectororganisatie van de voedingsindustrie erkent het misdrijf van de voedingsproducenten die paardenvlees als rundvlees verhandelden, maar waarschuwt voor het nemen van verkeerde maatregelen als reactie op het schandaal.

FEVIA is met andere woorden geen voorstander van bijkomende regels omtrent oorsprongsetikettering, want die zouden de Belgische exporteconomie schade kunnen toebrengen: “We moeten onthouden dat België de helft van zijn voedingsproductie exporteert en tevens de helft van zijn voedingsconsumptie importeert”, aldus FEVIA. “Bij de fraude met het paardenvlees werd de aard van de producten zelf vervalst, en kan een verdere uitbreiding van de etikettering dat probleem niet voorkomen. Enkel een doeltreffend controlesysteem brengt soelaas.”

Ook FEBEV en FENAVIAN betreuren het voorval, maar signaleren de efficiënte werking van het traceringssysteem dat Europa invoerde naar aanleiding van de BSE-crisis: “Binnen de 48 uur na vaststelling van de fraude kon de herkomst van het vlees achterhaald worden. Over de verschillende landen heen werd het traject van het vlees feilloos in kaart gebracht. De sector heeft een lange weg achter de rug, maar de performante IT-traceringssystemen waar zwaar in werd geïnvesteerd bewijzen hun nut”, zeggen ze in een gezamenlijk communiqué.

Beide organisaties onderstrepen dat er bij hun leden vooralsnog geen problemen zijn vastgesteld en ook de etikettering correct verloopt. Ook bieden ze hun volledige medewerking aan bij het onderzoek naar paardenvlees in verwerkte producten. Daarmee verwijzen ze naar het onderzoek dat de FOD Economie momenteel voert.

De Economische inspectie van de FOD Economie verkreeg namelijk via de Franse autoriteiten een lijst met alle Belgische bedrijven die producten aankochten van het bedrijf Comigel. Via de federatie van kant-en-klaarmaaltijden (BReMA) werd achterhaald welke Belgische producenten verwerkte maaltijden met rundsvlees op de Belgische markt aanbieden. Bij onregelmatigheden zullen producten onmiddellijk uit de rekken worden genomen, laat de FOD Economie weten. Binnen de drie tot vijf werkdagen wordt een resultaat van de staalanalyses verwacht.