Geen milieuvergunning voor dierproeven Philip Morris

Het Leuvense schepencollege heeft het Philip Morris Research Laboratorium een milieuvergunning om uit te breiden geweigerd om ethische redenen. Dat meldt de Anti Dierproeven Coalitie die al sinds oktober vorig jaar maandelijks actie voert voor de poorten van dit bedrijf. "We zijn niet principieel tegen dierproeven op zich. Dit moet kunnen als ze nodig zijn om de wetenschap vooruit te helpen en de mensheid ten goede komen. In dit labo worden echter dieren gebruikt om de gezondheidseffecten van rook van nieuwe sigaretten te testen, wat duidelijk niet ten bate is van de gezondheid van de mensen", aldus schepen van ruimtelijke ordening Karin Brouwers (CD&V).

Volgens de schepen wil het Leuvense schepencollege hiermee in de eerste plaats een duidelijk statement maken. "We zijn een universiteitsstad, maar we willen niet alle research op ons grondgebied kansen geven. Wat ze doen met die dieren is erover. Toen ik hun aanvraag las keerde mijn maag om", aldus Brouwers. Wellicht gaat het bedrijf in beroep bij Vlaams minister van Leefmilieu Hilde Crevits. Dan zal blijken of het weigeren van een milieuvergunningsaanvraag om die reden wettelijk wel kan.

Volgens de Anti Dierproeven Coalitie worden in dit Leuvense labo jaarlijks tussen de 4.000 en 6.000 dieren opgeofferd om sigaretten te testen. Muizen, ratten en andere dieren moeten gedurende een bepaalde tijd sigarettenrook inhaleren, waarna ze worden gedood en de longen en andere ingewanden worden onderzocht op de schadelijke effecten van tabak. De organisatie is "uitermate verheugd" over de Leuvense beslissing en hoopt dat het de eerste stap is tot de sluiting van het labo van de sigarettenfabrikant.(KS)