Franse BTW-verhoging heeft grote impact op landbouw

In de Wetstraat gaan hier en daar stemmen op om de BTW te verhogen om het gat in de begroting te dichten. Daarmee zou België het voorbeeld volgen van Frankrijk waar president Sarkozy vorige week een BTW-verhoging van 19,6 naar 21,2 procent en van 5,5 naar 7 procent aankondigde. De Waalse landbouworganisatie FWA berekende dat de impact van deze Franse maatregel op landbouwactiviteiten zeer groot is.

In Frankrijk is de lijst met producten waarop 5,5 procent BTW wordt geheven sterk ingekort. Enkel voor basisbehoeften zoals voeding blijft het oude tarief van toepassing. Het gaat hier enkel om landbouwproducten waarvan absoluut duidelijk is dat ze gebruikt worden voor humane voeding. Toch is er volgens FWA nog grote onduidelijkheid bij de Franse boeren. Wat met een melkveehouder die zijn melk verkoopt maar niet weet of ze gebruikt zal worden voor verkoop in flessen of als melkpoeder voor kalveren? Wat met reforme koeien die kunnen gebruikt worden als petfood?

Op dit moment gaat de Franse belastingsadministratie ervan uit dat in geval van twijfel over het precieze gebruik van het product, alle landbouwproducten, of ze nu een bewerking ondergaan hebben of niet, kunnen onderworpen worden aan een belasting van zeven procent. Ook grondstoffen zoals meststoffen, kalk, zwavel en kopersulfaat worden zwaarder belast. Hetzelfde geldt voor de verkoop van stro. Ook op restaurantbezoeken, hotelovernachtingen, bouwwerken, dienstverlening en niet-eetbare landbouwproducten wordt vanaf 1 april 2012 zeven procent belasting geheven.

Comeos, de federatie voor handel en diensten in België, reageert alvast negatief op een mogelijke BTW-verhoging in ons land. “De BTW-druk in ons land ligt al boven het Europees gemiddelde. Nederland en Duitsland zitten aan 19 procent. We verliezen nu al jaarlijks 2,5 miljard euro aan inkomsten omdat steeds meer Belgen vaker over de grens gaan winkelen. Een nieuwe BTW-verhoging zou onze concurrentiepositie nog verder verzwakken. Zo’n verhoging zou dus contraproductief werken”, zegt Dominique Michel, gedelegeerd bestuurder van Comeos.