Franse boeren halen slag thuis in ecotaksdebat

In Frankrijk hebben boze boeren hun zin gekregen: er komt voorlopig geen ecotaks. De Franse regering vreesde voor grote protesten en schortte de milieubelasting, die normaal zou worden ingevoerd op 1 januari, op. Premier Jean-Marc Ayrault liet al weten dat de maatregel enkel is uitgesteld, maar niet wordt ingetrokken. "We willen een oplossing zoeken en geweld voorkomen."

De milieubelasting die de Franse regering wilde invoeren, is voorlopig opgeschort. Dat is het resultaat van hevige boerenprotesten, hoofdzakelijk in Bretagne. Afgelopen weekend gingen de Bretoense boeren de straat op om te demonstreren tegen de ecotaks. Zij zeggen dat ze als landbouwers in een afgelegen regio onevenredig hard worden getroffen door de belasting. Ze bezetten op verschillende plaatsen in het land snelwegen en belegerden een belastingkantoor met pallets en koeienmest.

Bij de acties kwam het tot harde confrontaties met de oproerpolitie. Agenten werden bekogeld met onder meer brandbommen en de politie zette traangas in om de demonstranten uiteen te drijven. Eén betoger raakte zwaargewond. Na afloop van de demonstraties zei minister Stéphane Le Foll dat de wet mogelijk aangepast kon worden om de boeren te ontzien. "We kiezen voor dialoog en niet voor de confrontatie", voegde premier Ayrault daar gisteren aan toe. Hij liet wel weten dat de ecotaks alleen is uitgesteld en niet wordt ingetrokken. "Die belastingmaatregel is nodig. Maar we moeten met aanpassingen komen."

In Bretagne wordt de beslissing van Ayrault als onvoldoende gezien. "De ecotaks moet structureel worden geschrapt. We weten helemaal niet voor hoe lang de belasting nu wordt opgeschort", aldus de onafhankelijk linkse Bretoense burgemeester Christian Troadec, die ook tot de organisatoren van de protesten behoort. "Daarom gaan we zaterdag weer demonstreren: voor het schrappen van de belasting en voor behoud van de werkgelegenheid."