Frankrijk zet pioniers in gewasbescherming op voetstuk

Met het plan ‘Ecophyto’ zet Frankrijk in op een vermindering van het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen in de landbouw. Om dat te kunnen waarmaken, rekent de overheid op een netwerk van voorbeeldboeren die hun collega’s tonen hoe ze hun landbouwpraktijken kunnen verbeteren. Ze zijn inmiddels met 2.800, zo meldt het landbouwministerie, verspreid over de zes deelsectoren die moeten bijdragen aan de doelstelling: akkerbouw en ruwvoederteelt, groenteteelt, fruitteelt, glastuinbouw, wijnbouw en tropisch fruit.

Frans landbouwminister Stéphane Le Foll wil van de landbouwsector in zijn land een pionier binnen Europa maken op vlak van agro-ecologie. Onderdeel van dat grotere plan is de ambitie om het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen te verduurzamen en te verminderen. Daar wordt al sedert 2008 aan gewerkt, oorspronkelijk met een halvering van het pesticidengebruik in 2018 als doel. De tijdshorizon werd verlengd tot 2025 omdat de verspreiding van goede landbouwpraktijken niet zo snel verloopt.

Van bij de start werkt de Franse overheid met een netwerk van demonstratieboerderijen. In 2009 waren ze met amper 180, ondertussen zijn het er 2.800. Bedoeling is dat deze vooruitstrevende landbouwers hun collega’s laten zien dat het ook kan met minder gewasbeschermingsmiddelen. Zij zijn als het ware de motor achter de verandering. De pioniers zijn actief in de verschillende sectoren die moeten bijdragen aan een minder frequent gebruik van gewasbeschermingsmiddelen. Voor de Franse landbouw erg belangrijke sectoren als akkerbouw en wijnbouw moeten hun steentje bijdragen.

Nieuwe technieken worden op de voorbeeldbedrijven uitgeprobeerd en vervolgens gedemonstreerd. Enkele getuigenissen van de pioniers onder de Franse landbouwers zijn online terug te vinden, op de website van het landbouwministerie. Aan het woord komt onder meer een akkerbouwer die samen met collega’s investeerde in de nodige machines voor mechanische onkruidbestrijding. De onkruiden die overleven, pakt hij met (veel kleinere volumes) herbiciden aan.

De getuigenissen van Franse ‘voorbeeldboeren’ kan je hier bekijken.