FAO waarschuwt voor wereldwijde voedselcrisis

Nu de voedselprijzen in januari een nieuw record hebben bereikt, waarschuwt de FAO voor een wereldwijde voedselcrisis. “Wij roepen landen op om zorgvuldig om te gaan met dit gegeven en vooral geen politieke maatregelen te nemen die op korte termijn zinvol lijken, maar op lange termijn de situatie enkel laten escaleren”, klinkt het.

De Wereld- en Voedselorganisatie van de Verenigde Naties heeft daarom een gids gepubliceerd voor beleidsmakers in ontwikkelingslanden om hen te helpen de negatieve impact van de hoge voedselprijzen in te dijken. “De voedelcrisis in 2007-2008 heeft ons geleerd dat haastig genomen beslissingen kunnen leiden tot nog meer voedselonzekerheid”, stelt de FAO. “Zo hebben uitvoerbeperkingen die werden opgelegd door exporterende landen de globale voedselmarkt gedestabiliseerd tijdens die periode.”

De FAO raadt daarom ten stelligste dergelijke maatregelen af, want ze drijven de wereldmarktprijzen voor voedsel op en destabiliseren de voedselmarkten. Door de prijzen op de thuismarkt artificieel laag te houden, zorgen ze er ook voor dat de lokale boeren minder gaan produceren. De organisatie waarschuwt er ook voor dat er geen eenvoudige oplossing is die kan worden toegepast in elk land. “Elke mix van maatregelen moet worden aangepast aan de lokale omstandigheden en moet worden onderhandeld met alle betrokken stakeholders.”

Volgens de richtlijnen in de gids van de FAO is het belangrijk dat er geen maatregelen worden genomen die de bestaande markt ondermijnen. “Het is belangrijk om de volledige medewerking te krijgen van alle operatoren op de markt. Wanneer de marktwerking slecht of afwezig is, kan het nodig zijn om extreme maatregelen te nemen om de marktmechanismen te herstellen.”

Op middellange en lange termijn kan alleen de investering in de landbouwsector in ontwikkelingslanden leiden tot een duurzame groei van de productiviteit, tot gezonde markten, tot toegenomen weerbaarheid tegenover internationale prijsschommelingen en tot verhoogde voedselzekerheid, beweert de FAO. Daarom adviseert het om meer te investeren in lokale landbouwgemeenschappen.

Volgens algemeen directeur Jacques Diouf van de FAO is een deel van de stijgingen te wijten aan “pure speculatie”. “We hebben een omgeving gecreëerd die speculatie mogelijk maakt. Dat moet worden gecorrigeerd in die mate dat er nog normale handel mogelijk is, maar zonder onbegrensde speculatie die leidt tot grotere prijsvolatiliteit. Ik pleit ervoor de regeling die voor 1999 bestond opnieuw in te voeren.”

Hij is ook van mening dat de wereld jaarlijks 83 miljard dollar moet investeren om de landbouwproductie de komende veertig jaar met 70 procent te verhogen. “Dat is nodig om de groeiende wereldbevolking te voeden. Die zal in 2050 uit 9,1 miljard mensen bestaan. “Als we niet investeren, zullen we niet beschermd zijn tegen schokken door schaarste als gevolg van klimaatveranderingen”, aldus Diouf.