Europarlement keurt subsidieregels voor vissers goed

Het Europees Parlement heeft woensdag de regels voor de toekenning van subsidies voor de visserijsector goedgekeurd. Het fonds van 6,5 miljard euro voor de periode 2014-2020 moet de Europese visserij duurzamer maken. "Ondanks een reeks positieve beslissingen zorgt deze stemming ook voor troebel water", reageert Europarlementslid Bart Staes.

In het Europees Parlement werd vandaag gestemd over de financiering van het Europese visserijbeleid voor de komende zeven jaar. Europa voorziet 6,5 miljard euro subsidies voor maatregelen om overbevissing tegen te gaan en materiaal aan te kopen om selectiever te vissen. Op die manier kunnen vissers de hoeveelheid bijvangst beperken. Die mogen ze volgens nieuwe Europese wetgeving immers niet meer teruggooien. De subsidies moeten ook dienen voor het verbeteren van de veiligheid en de arbeidsomstandigheden van vissers.

Eurocommissaris voor Maritieme Zaken en Visserij, Maria Damanaki, reageert tevreden: "Ik ben blij met de uitkomst van de stemming. Met het oog op de overbevissing van de Europese wateren lijkt het me vooral een goede zaak dat er geen Europees belastinggeld zal vloeien naar het bouwen van nieuwe vissersboten." Het zwaartepunt van het nieuwe visserijbeleid ligt bij de verduurzaming van de Europese visserij. Het moet er voor zorgen dat de visbestanden herstellen en de impact van de visserij op het maritieme milieu tot een minimum beperkt wordt.

Europarlementslid Bart Staes (Groen) hield gemengde gevoelens over aan de stemming: "Het is positief dat de Europese Commissie meer bevoegdheden krijgt om er op toe te zien hoe lidstaten de visserijsubsidies uitgeven en dat er extra geld wordt vrijgemaakt voor het verzamelen van wetenschappelijke data. Daarnaast is het een opluchting dat het Parlement geen geld wil vrijmaken voor de overname van visserijbedrijven, noch voor het bouwen van nieuwe schepen."

Maar toch blijft Staes met een onvoldaan gevoel achter. Vooral de overcapaciteit van de Europese vissersvloot wordt volgens de groene europarlementair niet sterk genoeg aangepakt. "Zo zijn er te weinig voorwaarden verbonden aan de startpremie tot 100.000 euro voor jonge vissers die een bedrijf willen opstarten, wat niet zal bijdragen tot het verkleinen van de overcapaciteit."

Ook de subsidiëring van de vervanging van motoren van vissersschepen leidt volgens Staes niet tot een inperking van de overcapaciteit. "Het financieren van nieuwe motoren voor de uiterst schadelijke boomkorvloot is overigens beleid dat Vlaams minister-president Kris Peeters, bevoegd voor visserij, al jaren toepast onder de vlag van duurzaamheid. Dit terwijl iedereen weet dat het slepen met netten over de zeebodem allesbehalve duurzaam is", merkt Staes op.