Europa solidariseert schade door natuurrampen

De voorbije winter hebben de weergoden lelijk huisgehouden in een aantal EU-lidstaten: Italië, meer bepaald Sardinië, kreeg te maken met overstromingen. Het Griekse eiland Kefalonia werd getroffen door een aardbeving. Begin dit jaar teisterde een sneeuwstorm Slovenië en Kroatië. Onder het gewicht van de sneeuw knakten zelfs bomen zodat bijna 10.000 hectare bossen vernietigd werden in Kroatië en de helft van de Sloveense Alpenbossen beschadigd geraakten. De getroffen regio’s krijgen samen 47 miljoen euro steun van de Europese Unie.

De Europese Commissie bestemt 16,3 miljoen euro voor Italië vanwege de overstromingen in november 2013. Verschillende rivieren in Sardinië traden toen buiten hun oevers waardoor zowel huizen, boerderijen als bedrijven onder water kwamen te staan. Alleen al de wegen herstellen, zal twee jaar tijd kosten. Met 3,7 miljoen euro wordt het leed van de Griekse eilandbewoners verzacht die tussen januari en maart 2014 met aardbevingen te maken kregen. De zwaarste beving had een kracht van 5,8 op de schaal van Richter. Wegen, huizen en andere infrastructuur werden beschadigd.

De Europese Unie bleef afgelopen winter niet gespaard want Slovenië en Kroatië werden bedolven onder sneeuw en ijs in januari en februari van dit jaar.. Zij krijgen respectievelijk 18,4 miljoen euro en 8,6 miljoen euro. Tijdens de sneeuwstorm moest 15 procent van de Sloveense bevolking het zonder elektriciteit stellen. De helft van de Alpenbossen in Slovenië werd beschadigd door ijs en sneeuw

Het Europees fonds waaruit de middelen geput worden, is bedoeld om de schade van natuurrampen te solidariseren. De steun moet de getroffen regio’s er weer bovenop helpen want zowel hun infrastructuur als economische sectoren zijn aangetast. Het Europees Parlement en de Raad moeten de steun nog goedkeuren. Het Europese solidariteitsfonds beschikt in 2014 over bijna 531 miljoen euro. Uit budgettaire overwegingen wordt nooit meer dan twee derde van het fonds uitgegeven aan één natuurramp.