Europa en IJsland zoeken uitweg uit 'makreelconflict'

De Europese Unie, Noorwegen en IJsland hebben woensdag in Oslo hun gesprekken hervat om een oplossing te vinden voor hun conflict rond de quota voor de makreelvangst. De discussie ontstond toen IJsland, kandidaat-lidstaat van de EU, eenzijdig besliste zijn quota voor makreel aanzienlijk te verhogen.

In januari kondigde de EU aan dat het IJslandse vissersboten niet langer zal toelaten in Europese havens zolang er geen akkoord is over de quota. Twee maanden eerder besliste het eiland immers eenzijdig om in 2011 146.000 ton makreel te vissen, een spectaculaire stijging die onaanvaardbaar is voor de EU. De vergadering in Oslo is bedoeld om de quota van de EU en IJsland gelijk te schakelen, liet de Noorse minister van Visserij weten. In 2010 waren er al verschillende pogingen om tot een akkoord te komen, zonder resultaat.

Traditioneel beheren de EU en Noorwegen, geen lid van de EU, samen het makreelbestand. Sinds 2008 heeft de IJslandse makreelvangst zich echter in sneltempo ontwikkeld. In de kwestie staan de Europese Commissie en Noorwegen lijnrecht tegenover Ijsland, dat steun krijgt van de Faeröer-eilanden. Die twee verdedigen de verhoging van hun quota door te verwijzen naar de klimaatverandering die almaar meer makreel naar hun visserijzones zou brengen.