EU verwacht stabiele melkprijzen voor 2014 en 2015

De Europese Commissie verwacht voor 2014 en 2015 een bovengemiddelde graanoogst. Ze gaat er ook van uit dat de export van de graanoogst van 2013-2014 een record zal bereiken. De vleesproductie herstelt zich dan weer na twee jaar met krappe voorraden voor rund- en varkensvlees. En ondanks een toename van de melkproductie in de EU in 2014 en 2015 zullen de melkprijzen stabiel blijven. Dat blijkt uit een economisch overzicht dat de Commissie drie keer per jaar bekendmaakt.

De graanproductie zal voor het verkoopseizoen 2013-2014 een opbrengst halen van 302 miljoen ton in de 28 lidstaten van de Europese Unie. Dat is vijf procent meer dan het vijfjaarlijks gemiddelde en zowat acht procent meer dan de opbrengst in het seizoen 2012-2013. De export van graan zal een recordhoogte bereiken: 29 miljoen ton of 43 procent meer dan het gemiddelde. Tarwe blijft het belangrijkste graanproduct in de EU met 135 miljoen ton (5,7% meer dan gemiddeld), gevolgd door maïs met 65 miljoen ton (+9,6% meer dan gemiddeld) en gerst met 59 miljoen ton (+5,9% meer dan gemiddeld).

Hoewel het areaal ingezaaid met granen lichtjes daalt met 0,2 procent, mogen we een stijging van de opbrengst verwachten van acht procent als gevolg van de gunstige weersomstandigheden. Spanje, Hongarije en de Balkan werden vorig jaar nog geconfronteerd met een grote droogte. De EU-Commissie verwacht dan ook een record in de graanexport: zowat 42 miljoen ton zal verscheept worden naar derde landen. Voor 2015 verwacht Europa dat de productie met 303 miljoen ton min of meer stabiel blijft. Ondanks een sterke wereldwijde vraag naar graan, is de graanprijs aan een neerwaartse trend bezig.

Waar de rundvleesproductie in de EU in de periode 2011 tot 2013 nog daalde met 8,3 procent, verwacht de Commissie dat de productie zich in 2014 lichtjes (+1,4%) en in 2015 (+2,5%) verder zal herstellen. Dit kan er toe leiden dat de rundvleesexport dit jaar zal stijgen met zo’n vijf procent. Hoewel de prijzen voor rundvlees nog eerder hoog zijn, stelt de Europese Commissie toch vast dat ze de laatste tijd aan het afnemen zijn, met zo’n 366 euro per 100 kilo in mei 2014, zowat 4,3 procent lager dan het gemiddelde in 2012-2013.

Als gevolg van de groepshuisvesting voor zeugen die in 2013 verplicht werd, bleef het aantal zeugen in de EU 1,6 procent onder het niveau van 2012. Voor 2014 en 2015 verwacht de Commissie slechts een marginale stijging van het aantal varkens van respectievelijk 0,2 procent en 0,8 procent. De pluimveeproductie was de jongste jaren aan een gestage opmars bezig en die lijkt zich verder te zetten, hoewel iets minder sterk omdat de productie van rund- en varkensvlees zich de komende jaren zal herstellen.

Door politieke onzekerheid, sanitaire maatregelen en zelfvoorzieningsdoelstellingen bij de belangrijkste handelspartners van de Europese Unie wordt verwacht dat de export van vlees de komende tijd significant zal dalen (-4,7%). Die daling zal het sterkst waar te nemen zijn voor varkensvlees en gevogelte. Vooral het Russische importverbod voor Europees varkensvlees zal de sector ernstig parten spelen. In de eerste vier maanden van 2014 is de uitvoer naar Rusland met 80 procent afgenomen. En hoewel er een sterke vraag is ontstaan vanuit Azië, wordt niet verwacht dat die het wegvallen van de Russische markt volledig kan compenseren.

Goede weersomstandigheden, voldoende en kwaliteitsvol veevoeder en hoge melkprijzen hebben geleid tot een toename van de melkleveringen in de EU van zes procent in de eerste vier maanden van het jaar in vergelijking met dezelfde periode in 2013. In tegenstelling tot wat verwacht werd, hebben sommige lidstaten hun productie niet verminderd ondanks het hoge risico op overschrijding van het melkquotum. Deze overvloedige melkaanvoer kon toch vlot geabsorbeerd worden door de markt en de Europese melkprijzen bleven relatief stabiel gedurende de eerste vier maanden van dit jaar. Ze lagen 15,5 procent boven de melkprijzen van 2013.

Voor de tweede helft van dit jaar voorspelt de Europese Commissie dat de groei in de melkproductie zal afnemen. De melkprijzen zullen op hetzelfde relatief hoge niveau blijven omdat ook de vraag hoog is. De totale melkleveringen in 2014 worden verwacht te schommelen rond de 145 miljoen ton, zo’n vier miljoen ton meer dan in 2013.

In 2015, wanneer er een einde komt aan de melkquota, kan de melkproductie in een aantal lidstaten sterk stijgen, maar de Commissie gaat ervan uit dat de melkprijs en weersomstandigheden een belangrijke regulerende rol zullen spelen. Ook milieuwetgeving, competitie voor grond met andere sectoren en investeringsstrategieën van de zuivelindustrie zullen bepalende factoren zijn. Daarom verwacht de EU een gematigde stijging van de melkaanvoer van 2,3 procent in 2015.

Meer informatie: Short Term Outlook for arable crops, meats and dairy - Summer 2014