EU timmert volop aan nieuwe wetgeving mesthandel

Binnen de Europese Commissie wordt volop gewerkt aan een nieuw wetgevend kader voor grensoverschrijdende handel in mest en meststoffen. Hoe dat kader er precies zou kunnen uitzien, kwam Eric Liégeois (DG Enterprise) uitleggen tijdens een studiedag op Agriflanders, op uitnodiging van het Vlaams Coördinatiecentrum Mestverwerking (VCM). Eén van de grootste uitdagingen blijkt het complementair maken van de verschillende nationale wetgevingen, en in dat opzicht waren ook de bijdrages van sprekers uit Nederland en Frankrijk relevant.

De volle zaal voor de VCM-studiedag rond mesthandel verraadde de vele vragen waarmee de sector zit nu er in Europa volop werk wordt gemaakt van een nieuw wetgevend kader om de handel in meststoffen op Europees niveau te reguleren. Die nieuwe wetgeving zou ten vroegste in 2018 van kracht worden. Dat de herziening van dichtbij wordt gevolgd hoeft niet te verbazen: gezien het gebrek aan plaatsingsruimte in eigen land is de grensoverschrijdende handel in ruwe en verwerkte mest voor de Vlaamse mestverwerkingssector cruciaal. Concreet gaat het dan om biothermisch gedroogde mest, gedroogde digestaten, gekorrelde mest, maar ook ruwe pluimveemest.

De herziening van de wetgeving moet de vrije handel van verwerkte mestproducten binnen Europa mogelijk maken, zo vertelde Eric Liégeois (DG Enterprise), die bij de Europese Commissie de herziening in goede banen leidt. Momenteel wordt de grensoverschrijdende handel geregeld door nationale wetgevingen, wat tot complexe situaties en veel dubbele controles en analyses leidt, aldus Liégeois. Daarom wil Europa zorgen voor een geharmoniseerde Europese wetgeving die bepaalt wanneer een afvalstof een product wordt, en vervolgens welke producten het label krijgen van 'Europese meststof'.

Tegen het einde van 2015 zou de wetswijziging volledig afgerond moeten zijn, al is het niet zeker of de Commissie die streefdatum haalt. Grootste struikelblok voor een harmonisatie blijken de vele bestaande nationale procedures, die na de implementatie van het nieuwe kader geleidelijk aan zouden verdwijnen. In Nederland bijvoorbeeld hoopt landbouworganisatie LTO dat mineralenconcentraten erkend zullen worden als kunstmestvervanger. In Frankrijk wordt dan weer geworsteld met de erkenning van digestaten via een verspreidingsplan, een homologatie of een NFU-normering.

Een Europese harmonisatie zou dus het een en het ander kunnen vereenvoudigen, denkt ook het VCM zelf. Een belangrijke voorwaarde daarbij is volgens de organisator van de studiedag wel dat de huidige herziening leidt tot een reductie van de administratieve lasten voor de exporterende mestverwerkers, en niet bovenop de huidige procedures en wetten komt. "Vlaamse verwerkte mestproducten zijn kwalitatief, getuige de vele controles die de producten ondergaan, het is dan ook van belang dat dit via de nieuwe herziening kan gehonoreerd worden", zo klinkt het.