EU onderzoekt illegale import biodiesel door VS

De Europese Commissie is gestart met een onderzoek naar Amerikaanse biodieselproducenten die hun product naar Europa exporteren en daarbij de ingevoerde Europese antidumpingheffingen ontwijken. Het onderzoek komt er na een klacht van de belangenorganisatie European Biodiesel Board (EBB). Naast de Commissie heeft ook OLAF, de Europese Antifraudedienst, hierover een onderzoek ingesteld.

Sinds 12 juli 2009 voert Europa heffingen op biodiesel afkomstig uit de Verenigde Staten, omdat die op oneerlijke wijze gesubsidieerd wordt en daardoor tegen dumpingprijzen op de Europese markt afgezet wordt. De heffing kan oplopen tot maximum 237 euro per ton biodiesel. De maatregelen zijn vijf jaar van kracht.

Op 30 juni 2010 diende de European Biodiesel Board (EBB), die zestig biodieselfabrikanten vertegenwoordigt, een klacht in bij de Europese Commissie. De belangenorganisatie ontdekte dat Amerikaanse producenten de heffingen omzeilen door hun biobrandstof via een derde land naar Europa te exporteren, met name via Canada of Singapore.

Anderzijds blijken Amerikaanse producenten ook belangrijke hoeveelheden biodiesel in te voeren via mengsels die niet onderhevig zijn aan de beschermingsmaatregelen. "Dergelijke praktijken stroken niet met normale handelspraktijken, maar zijn een manier om de antidumpingsregels te omzeilen", verklaart de EBB. Volgens de belangenorganisatie misloopt Europa op die manier meer dan 100 miljoen euro aan belastingen.

Het opdrijven van de consumptie van biobrandstoffen vormt één van de pistes die Europa wil bewandelen om de CO2-uitstoot te verminderen. De import van Amerikaanse biodieselproducten in Europa explodeerde de voorbije jaren, van enkele duizenden tonnen in 2005 tot meer dan één miljoen ton in 2008.